清朝晚期的社会动荡与外患
清朝晚期的政治腐败问题
清朝在康熙、乾隆时期达到了鼎盛，然而随着时间的推移，政治腐败的问题逐渐显现。官僚体系中的贪污和不作为成为日常现象。地方官员往往利用手中的权力进行私利牟取，这种情况下，对于民众来说，只能望而却步。
社会结构的变化与矛盾激化
清朝末年，社会结构发生了较大的变化。这主要体现在人口增长、城市化进程加快以及经济发展不平衡等方面。这些变迁带来了新的社会矛盾，如土地兼并、农民负担重、工商业者地位提高等问题。
外患威胁不断增大
清朝晚期正值世界各国力量竞争白热化之际。在这种国际环境中，中国遭受了多次外敌入侵。这包括但不限于鸦片战争、中法战争及甲午战争等重大事件，这些冲击严重削弱了国家实力，加剧了国内治理难度。
文化思想上的变革趋势
尽管官方文化保守，但实际上，一批新兴思想开始在一定范围内传播。例如，以容闳为代表的一批洋务派提倡学习西方科技以强国；而太平天国运动则是对传统封建秩序的一次大规模挑战，他们试图建立一个基于基督教信仰和“神州”理想的新型政体。
民族运动与反抗情绪升高
在这一时期，不少民族地区爆发起义或独立斗争，如维新运动所主张的大一统思想虽然未能实现，但其影响深远，为后来的革命活动奠定了一定的基础。此外，从南京到广州，再到上海，一系列的地方性民族主义涌动也表明民间对于改革和解放的渴望日益增长。
