神笔马良画出了租界变成了一片国中之国
帝国主义列强不仅借助武力侵略中国，还在其领土上建立了“国中之国”，即租界。这种现象自1842年《南京条约》签订后开始，英国人首先在广州、福州、厦门、宁波和上海开辟五处通商口岸，并允许带家属居住。紧接着，《虎门条约》进一步明确了地方官与英国官员的协商权，并允许英国人租赁土地。
1843年，第一任英国领事巴富尔与上海道台宫慕久交涉，在黄浦江边租下了一百三十亩荒地作为领事馆区域。此后，这片区域内逐渐形成了一个独立于中国实际控制范围之外的“国中之国”。这里的道路、桥梁、路灯等基础设施由英国人修建，而其他国家的人们则需通过申请英租界委员会来进行建设。这一制度为后来的其他国家在中国设立租界奠定了基础。
然而，即使如此，英国人的野心并未满足。在1848年的“青浦事件”中，尽管违反规定闯入江苏青浦传教，但法国、日本等国的支持让他们得以将此事件化为扩大租界面积的理由。随着时间推移，法国和美国也相继在上海设立了自己的租界，此外还有一些西方国家如俄罗斯、德意志、日本等，也纷纷占据各自的地盘。在这些所谓的“公共租界”和单独划定的私人殖民地里，一种半封建半殖民地化的情况日益加深，最终成为对中国主权的一次重大侵蚀。
