中华上下五千年25 勾践卧薪尝胆12个神话故事
勾践卧薪尝胆：越王的报复之路
在中国历史上，吴越两国之间的矛盾一直很深。公元前496年，吴王阖闾趁着越国刚刚遭遇丧事，不顾战争的代价，大举进攻越国。在槜李（今浙江嘉兴西南）的战场上，吴军大败，阖闾也中箭受伤，最终返回吴国去世。他的儿子夫差继位后，深受父亲遗言影响，对于报杀父之仇心存不忘。
夫差下令伍子胥和伯嚭加紧备战，并且经常提醒他不要忘记对付越国。经过两年的准备，他亲自率领大军前往打击越国。在这次战争中，尽管有两个能干的大夫文种和范蠡力劝勾践坚守，但勾践决定出兵与敌人拼死一搏，最终导致了大败。
面对绝望的局面，勾践带着残兵败将逃到会稽，被围困起来。他认识到了自己的错误并改变了态度，与范蠡商讨求和。通过文种向吴王求和并用计谋说动伯嚭，在伍子胥坚决反对的情况下，他们最终达成了休战协议。但是，这次失败让勾践更加坚定了报仇的心志。
回到越国后，勾践开始实施复仇计划。他自己亲自参加耕作，让妻子织布，以此来鼓励人民生产。他还订立了奖励生育的人口政策，并任命文种管理国家事务、范蠡训练士兵，同时虚心接受别人的建议，为百姓减免税赋。这一切都为他日后的强化工作打下基础。
在这个过程中，有趣的是，当饭菜摆好时，他就先尝一小口苦胆，用以提醒自己不要忘记会稽被俘时的羞辱。这就是“卧薪尝胆”的由来。当时人们形容一个人非常勤劳、节省，可以说是一种精神上的牺牲，也是对过去所遭受屈辱的一种心理承诺。而这些努力最终帮助了他成功地从一个弱小国家发展成了一股不可忽视的力量，使得“卧薪尝胆”成为中国历史上著名的事迹之一。
