石器时代的智慧之手历史人物的演讲中的新旧交替
由于两个时代存在显著的差异。新旧石器时代这一说法源自约翰·卢伯克在《史前时代》和《文明的起源》中的论述，旧石器时代始于260万年前，持续至1万年前，而新石器时代则始于8千年前。
考古学家通常将打制石器的出现视为标志着人类进入石器时代，即所谓的“旧石器时代”。在那个时期，原始人类生活受到众多限制，其中尤其是自然条件的限制。当时的人类技术还未发达，因此只能采取就地取材。为了对抗携带利爪猛兽，人们将石头打造成合适工具，以便狩猎与自卫。
随后，由于仅凭捡拾并打制工具无法满足生存需求，人类开始直接开采岩层中合适之物，从而形成了初步的制造工艺。在经历过一个过渡阶段之后，早期人类逐渐迈向了新石器时代，这一时期以磨制工具为特征。
与旧 石器 时代 的 狩猎 生活方式不同，新 时代 开始出现农业活动。为了完成耕作、人类需要更复杂且精细化的地理生产工具。首先，他们需要能够翻动土壤的地锄；其次，他们还需镰刀来收割成熟作物；最后，他们必需斧头来砍伐木材。
用于砍伐木材的大斧不宜使用硬度不足之物，因为之前用以打制之材料不足以成为此类大斧原料，更重要的是他们不能够利用目前手中的技术将坚硬如钢铁之物雕琢成锋利的大斧，所以他们转而采用磨制工艺。此刻，便开启了新 时代 的序幕。
从依赖农业生活开始后，不再频繁迁徙寻找食粮，这促使人群建立房屋储存食粮，并进而创造陶瓷容具进行保存。此外，在稳定食粮来源的情况下人口增长也跟随而来。在这样的环境中人群更加关注文化发展，如治陶技艺、纺织技巧、冶金技术等都有所展现，并且甚至出现了玉饰品等奢侈品。
这个时间段的人们拥有稳定的食物来源，其人口也日益增加。在这样的条件下，有更多的心力投入到非生存性活动上，如治陶制作艺术品、纺织编织衣物及其他装饰品，以及冶炼金属产品。而玉作为一种稀缺资源，也被赋予新的意义，被加工成装饰品或神圣用品使用。这一系列事实反映出该时期社会文化发展水平得到了极大的提升，同时人们对于美好生活追求也越发强烈。
