中华上下五千年20个简短神话故事反复演绎弦高智退秦军的传奇
晋文公大军东征，联合诸侯伐郑。尽管郑国与晋有盟约，但因畏楚而暗结楚盟。晋文公计划再次会合诸侯讨伐郑国，大臣们却主张直接行动，因为本土兵力足以对付。
然而，为了履行与秦的约定，晋文公决定向秦求助。秦穆公正值扩展东边势力之时，便亲率兵马至郑，与晋军并肩围攻。这一举动震慑了郑国，使其派遣能言善辩的烛之武去劝说秦穆公退兵。
烛之武巧妙地论证道，如果两国联手灭郑后，土地将归于强大的晋，而不利于秦；同时，他提议若和解，将来使者通过时可由他接待，无损于秦。考虑到自身利益，秦穆公同意单独讲和，并派三位将领带领两千人守卫北门，然后撤军。
此举激怒了留在北门的三千士兵，有主张追击、消灭守军的声音，但晋文公认为没有秦君帮助自己回国，便不同意攻击，而是设法拉拢郑国，与其订立盟约后撤军。
留守的三个将领得知这番变化愤怒不已，并向秦穆公开示要求讨伐。但受到了教训的 Qin 穆 公 并未采纳，他们只好暂时忍痛。在随后的两年中，当 晋 文 公 病逝，其子襄 公 继位后，再次有人建议 Qin 穆 公 攻打 Zheng 国 时，他们提出趁着 晋 国 丧礼尚未结束进行偷袭，这是一个绝佳机会。但两个老臣蹇叔和百里奚反对他们称这是一个远距离行动，不仅精疲力竭，而且容易被察觉不会成功。此外，还有可能被发现也是不可取的。
尽管如此，Qin 穆 公 还是决定派遣百里奚 的 儿子孟明视为大将及蹇叔 的 儿子西乞术、白乙丙为副将，以秘密方式率三百辆车队前往打击 Zheng 国。当他们抵达滑国地界时，被自称使者的弦高拦住路程，用牛皮和肥牛表示友好。这让孟明视意识到已经失去了突然袭击的机会，只好取消计划并返回。他还在途中毁掉了一些城池作为惩罚。
实际上，这一切都是根据弦高故意安排的一场戏。他原本是一名牛贩，在洛邑偶遇了准备进攻他的魏军，也就意味着他不能继续等待通知任何人。不过，他还是希望能够警告自己的国家，因此冒充使者骗过了敌方，让自己的部下连夜赶回去报告情况，同时也导致了整个战役失败。此事成为了中国历史上的著名故事之一。
