中国古代传说牡丹绽放的秘密
在那片被征战的荒凉之地，北宋末年，一位名为卞的抗金将军带领着疲惫的部队穿越了洛阳城。冬日凛冽，百草枯黄，千树凋零的景象映入眼帘。那时，他的手中折断了一根马鞭，便顺手拾起一段枯枝，将其插入地中，以此作为新的马鞭继续前行。随后，他率领部队来到江苏省盐城的便仓镇，此时已是人困马乏、急需休息。
将军下马环顾四周，将权作新马鞭的枯枝插入地下，让所部在此安营扎寨。翌年的春天，那段埋在地下的枯枝竟然抽出了嫩芽，随着雨水过后，它们奇迹般地开出了鲜艳美丽的牡丹花朵。当地百姓闻讯纷纷赶来观赏，并从药农口中辨认出这是一株独特无比的牡丹。这株曾经被弃置于沙土中的牡丹，因其坚韧不拔和顽强生长，被人们称为“枯枝牡丹”。
为了纪念这一奇迹，当地居民捐资兴建了“枯枝牡丹园”，并将这棵传奇之花奉献其中。此事传遍了整个国家，也激励了许多人对待逆境保持希望和坚持不懈。在那个充满变故和挑战的大时代里，这个故事成为了一个永恒的话题，无论是对于那些勇敢追求理想的人还是那些面对困难选择坚持的人，都有着深远意义。
施耐庵与刘伯温，他们之间有着一种特殊的情谊，就像沾尘灰一样紧密相连。在他们共同学习的时候，他们都表现出了非凡的聪明才智，而他们师父，则是一位拥有丰富经验、广博知识且性格豪迈的人物。他曾经种田做生意当兵做官，在他的身上流淌着半个中国的地理风貌。晚年他收徒，只收四个人，其中就包括施耐庵和刘伯温两人。
三年的时间很快过去了，当老师询问他们未来打算时，刘伯温毫不犹豫地说要治国平天下，而施耐庵则回答说遇到问题则治之，不遇则自己受之。这两人的不同看法引发了一场关于命运与责任的小小争论。但最终，他们决定送给老师一朵花作为纪念。在十月份万物凋零的情况下，他们各自寻找了一朵代表自己的花——刘伯温选了一朵绛红菊，而施耐庵却以一截没有开花但仍旧挺拔如故的一截牡丹支架代替。这桩小事虽然让老夫子有些疑惑，但也透露出两个人的性格特点：刘伯温冲动而果决；施耐庵稳重而坚定。
然而就在这个时候，有消息传来，说朝廷紊乱，大乱即将至。尽管如此，这两位学友都表示不会互相反目成仇。而第二天，当老夫子送别他们之前，他提醒道：“同窗谊厚莫相忘，手足情深互提携。”两人记住了这些话，然后分别去了不同的方向。不久之后，在元末农民大起义爆发期间，施耐庵帮助陈友谅建立了一支强大的队伍，但最终因陈友谅无法居安思危而离开。而朱元璋带领他的队伍经过这里，与 刘伯温重逢后，一路胜利，最终建立起自己的政权。在一次偶然机会中，他们访问了隐居在家乡种植牡丹生活的小村庄里的施耐府。一幕幕往昔岁月，如梦似幻，却又真实至极，为我们讲述的是一个关于信仰、毅力和忠诚等主题的小说故事。
