秦始皇的历史形象从统一到丑化的转变
秦始皇统一六国
在中国古代，秦始皇是实现国家大统的伟人之一。他通过军事征服和政治改革，结束了长期分裂的战国时期，将前六个强国合并为一个中央集权的大帝国。他的统治标志着中国进入了长达两千年的封建王朝时代。在这之前，他被视为英雄和创世纪人物，因为他不仅完成了国家的初步建立，还推行了一系列重要法律制度，如《九律》和度量衡标准化等，这些措施对后来的社会发展产生深远影响。
历史书中对秦始皇评价渐趋负面
随着时间的流逝，对于秦始皇的人物评价开始发生变化。尤其是在儒家文化兴盛之后，对于秦朝的一些政策特别是焚书坑儒、实行严苛法令等行为引起了批评。此外，由于当时其他王朝继承者为了宣扬自己的正义性而污蔑先前的政权，导致历史书籍中的记载逐渐多出负面内容，使得人们对于秦始皇越来越持有否定态度。
秦始皇个人品质与行为问题
在历史文献中提到的另外一个原因，是由于秦始皇个人品质上的缺陷。据说他非常残忍且专制，这一点在《史记·刺客列传》、《汉书·武帝本纪》等作品中得到体现。他对待异己极其严厉，不惜杀戮无辜，以维护自己的地位和统治稳固。这类描述使得后人认为他是一个残暴之君，因此很多关于他的故事都带有很大的贬损色彩。
封建王朝复辟后的反动情绪
到了东汉末年，当时出现了一股恢复旧道德、崇尚儒学的情绪，此时对于已经灭亡数百年的秦朝自然更是没有好感。在这种背景下，人们将过去任何与自己政权相似的或认为不符合自己价值观的事情都加以批判，从而形成了“丑化” Qin Shi Huangdi 的风气。
后世文人的讽刺与幽默文学作品中的形象
除了正式的历史著作以外，在民间文学作品如戏剧、小说里，也经常出现对Qin Shi Huangdi进行讽刺甚至幽默描写的情况。这部分内容往往更多地体现的是作者对于当下的政治状况或者社会问题的一种暗示或抨击，而不是单纯追求真实记录历史事件。而这些文学作品也许因为它们更接近普通人民生活，所以能更广泛地传播一种消极看待Qin Shi Huangdi形象的心理状态。
近现代考古发现揭示新的认识
然而，近现代考古学和研究工作揭示出不同的信息。例如，《兵马俑》的发掘显示出了那个时代高超的地球工程技术以及丰富多彩的人文艺术成就，这些新证据让我们重新审视一下那些基于假设构建出来的人物印象，并可能促使人们更加全面地理解这个曾经被广泛称颂又被广泛诋毁的人物。
