明朝17位帝王的盛衰历程何以终成灭亡
任何一个朝代的覆灭，原因并不复杂，它源于内忧外患。明末的衰败，虽有小冰河期之灾，但更为关键的是人祸——腐败官员。他们的无能，不仅体现在抵御外敌的战役中，更深刻地反映在国家财政和社会治理上。
一、财政危机
盐税是历代大一统王朝最重要的收入来源。清朝和两宋时期，其占比超过三分之一，而明朝却因盐价高昂，盐税收入微乎其微。这导致了大量流失出的盐税资金被商家垄断，从而形成了一批富可敌国的大资本家。
藩王问题
到了万历年间，有二十多万宗室成员，他们都依附于国家生活，这些宗室成员几乎不参与生产活动，而且很多士绅也不交纳税赋。明朝自开国起，就缺乏长远规划能力，如朱元璋即位后，没有制定合理的人口政策，这就预示着未来可能出现的问题。
例如藩王制度，就如汉晋时期所见到的藩王之乱，再如推恩令等措施，都预示着未来的混乱。而朱元璋低廉养家的官员工资，以及他建立的卫所制度，都已经显示出他的治国智慧不足。在这个过程中，可以看出朱元璋周围的人才匮乏。
建文帝削藩政策，对于朱棣夺取皇位埋下了伏笔。而之后几代君主也没有产生像样的政治人才。这与科举教育体系有关，人们只专注于四书五经，而忽视实用知识和新思维。此种僵化思想一直延续到清朝，对科技发展造成严重阻碍。
最后，如果要从根本上探讨中国历史为什么会走向衰落，那么百家争鸣时代缺乏启蒙思想家的影响也是一个关键点。那个时代尽管有许多关于治国法则的讨论，却没有真正意义上的科学思考或理性思维，从头至尾连基本数学符号都未能发明，这背后必有深层次原因。
