明朝怪事频发兄弟成君臣的奇象
在古老的中国历史中，帝权的诞生与维系有着千丝万缕的复杂关系。自秦朝起，帝制一直是中国政治体系的一部分，但每一代王朝的建立和巩固都有其独特之处。秦、晋、隋、唐、宋这些王朝大多数是由内部强力人物通过反叛或内斗夺取政权，而元和清两朝则是外部军事力量入侵导致汉族政权灭亡后形成异族统治。
然而，只有汉和明两代是在农民起义长期战争之后，由“匹夫”所创造的国家。这两代王朝具有两个鲜明特征：首先，他们都是完全依靠赤手空拳打下的新政权，其领袖的地位是在“起事”过程中逐渐形成并巩固，不像其他时代一样由内部统治集团早已确定；其次，在天下未定之时，群雄并起，“起事”者共同组成豪强集团，这个集团内部存在主从关系，但成员往往因为功勋、实力及资本而拥有重大影响力，使得领袖面临来自伙伴甚至兄弟潜在挑战。
李自成和洪秀全领导的人民群众运动同样具备上述特征，最终因内部分歧而覆灭。因此，我们可以看到，只有汉末明初发生了大规模杀害功臣的情形，以消除潜在威胁。在刘邦看来，即使是韩信这样的英才，他也必须被铲除以确保个人至上的地位。而朱元璋更为高明，他稳步地消除了所有曾经一起“起事”的文武重臣，将他们视为对自己及其家族统治构成威胁。
这种血腥的手段并不仅仅出于情感或道德问题，它们源于对权力的本质认识。在这个世界里，没有人愿意放弃自己的利益，因此即便是一开始就保持平等相待的曹操、李渊或赵匡胤，也最终不得不进行清洗，以确保家族统治的地位。因此，解决一切矛盾的手段只能通过血液来实现。一方面要让别人的血流尽去，一方面要将权力牢牢掌握在自己的家人手中。这就是为什么那些可能威胁到家族统治的人，如异姓王，被无情地铲除掉，而那些忠心耿耿支持自己的人，则受到宠爱与保护。
