黄巾军起义如同神话中的火焰山燃烧了中华上下五千年的和平
昏庸的汉灵帝倾心于宦官，沉迷于饮食玩乐之中。面对财政紧张，他们在西园设立了一家特殊的商店，允许有钱人公开购买官职和爵位。在鸿都门外张贴广告，上写了买官的价格：郡太守二千万，县令四百万；未能一次性支付者，可暂时借款，上任后加倍偿还。这些花钱买官的人，一上任便更加努力搜刮民脂民膏，使得东汉王朝的黑暗达到极点。
朝廷压迫、地主豪强剥削，再加上连年的自然灾害，老百姓无法生存，便纷纷起义反抗。先是吴郡农民攻打县城杀死官吏，会稽人许生在句章起兵，在短时间内聚集一万多人。不久，他声势日增，并自称“阳明皇帝”。
公元174年，吴郡司马联合州郡军队击败了许生，但吴郡起义虽然被平息，却预示着更大规模武装叛乱即将到来。在巨鹿郡，有三个兄弟——张角、张宝和张梁，这些人的才华得以发挥，同时他们乐意帮助穷苦人民。
张角擅长医术，为贫民治病不收费，因而深受爱戴。他知道农民因地主豪强压迫与天灾所苦，因此决定利用宗教组织群众成立太平道教门，让信徒们共享希望一个安宁世界。他派兄长们周游各地传播此教，大约十年间，其影响遍及全国。
尽管地方官员视太平道为劝善施药之教，不予重视，但一些高级官员警觉其潜力向朝廷报告，最终未能引起汉灵帝注意。此时三十六个方（团体）已汇聚几十万农夫，每个方由数千至一万余人组成，由张角统领秘密计划一起在“甲子”年（184年）三月初五日同时起义，以“苍天当死黄天当立岁在甲子天下大吉”为口号。
然而就在离事发前夕，一名奸细泄露了计划，将其提前半个月执行。洛阳发生混乱后，被捕并处决的是负责联络工作的人马元义，以及与太平道相关的一千多名群众。当知情消息后，出于紧急情况下的考虑，提前行动指挥部队动手。但由于内部有人背叛导致消息泄露，从原本要开始战斗的地方变成了首次采取行动地点。一旦命令发出，全中国响应，如同洪水猛兽般涌向京城洛阳，一场巨大的革命爆发了。
很快整个国家陷入混乱中，大臣召集会议商讨解决办法。而这时候外戚何进被封为大将军，并率领军队前往对抗黄巾军。但正如河流决堤一般，无论是政府还是地方贵族，都无法阻止这一浪潮席卷全国，而这个机会也让他们趁机扩展自己的势力，使整个国家分崩离析。这场暴风雨持续九个月直至结束，最终领导者之一 张角去世之后，其余两位兄弟继续抵抗，但最终仍然失败了。
