民间神话故事中的铁拐李形象及其成仙后未治腿之谜解
铁拐李的形象，虽为八仙之一，却不乏复杂。传说中，他手持长铁拐，背负灵药葫芦，蓬头垢面，肤色黝黑，跛足袒胸，与俊朗飘逸的神仙形象相去甚远。他的腿部残疾，即便成仙，也未能治愈。
据说在得道之前，铁拐李是一位美男子。然而，他的外貌如何变质成现在这般模样？他本名叫李凝阳或李玄，是重庆江津区人。他聪明过人，有过目不忘之能，但因家境贫寒，只上私塾一年就辍学自修。
为了生计，他被送往铁匠铺学习技艺。在师傅教导下，他迅速掌握了技术，不仅生活无忧，还赢得邻里赞誉。但战乱使他的铁匠铺关门，再次流离失所。
后来他再次开业，又成功经营。不过，当地的地头蛇妒忌他，便引起流氓滋事，使生意受损。当时万念俱灰的他遁入山中研习仙道，但进展缓慢。一日太上老君炼丹时忘记炉火，被发现后老君寻找修补者恰巧遇到李玄，将其收为徒。
三年后，由于悟性极高和修行基础，加上老君收养，其道行大成，可操控元神出游。这一术法若是元神回转至肉身则可恢复正常状态。但在一次临别前嘱咐徒弟守护七天，如果没有归来，则将肉身烧化以免污染仙境。此刻徒弟接到母亲病危消息，无奈之下焚毁了肉身。
当李玄返回时发现已焚化，无依托身体只能游荡。太上老君告诉他，要想恢复人形必须借用未逝世七天内的人体才能度过劫难。而正好碰见饿死尸首，并从其中借尸还魂后的结果，就是我们熟知的蓬头卷须、黑脸巨眼与跛脚丑陋汉子的铁拐李形象。
有人会问，为何善医百病却不治自己腿？其实，这些缺陷如同普遍存在的一种遗憾，只有正视并战胜它，我们才能避免遗憾。而且尽管自身残疾，但也不会影响他济世为怀、造福众生的善举。他看中的不是外表，而是在于心性的修炼和对世界的贡献，一支跛脚并不会阻碍这些行动。
