中华上下五千年89乌鸦喝水的故事在古代物品间跳跃
董卓之乱后，东汉王朝名存实亡，对各地州郡失去了控制。各地官僚、豪强趁机争夺地盘，形成了大小割据势力。袁绍在冀州、袁术在南阳、刘表在荆州、陶谦和吕布在徐州，他们相互混战，打得昏天黑地。百姓遭受巨大苦难，许多地方变成荒凉无人。
曹操起初势微，但他击败黄巾军，在兖州建立根据地，并从降兵中选拔精锐扩张武装。他又胜过陶谦和吕布，最终成为一股强大的割据力量。
195年，长安的李傕与郭汜发生内讧，大臣董承带着献帝逃离长安回到洛阳。但是洛阳城已被烧毁，只能住在破旧住宅里。大臣们只能搭草棚避风雨，而皇宫则面临粮食短缺问题。
曹操驻扎许城时听闻这一情况，便商议迎接献帝。他被谋士荀彧说服认为这是顺应民心的好机会，因此亲自前往洛阳迎接汉献帝，并解决了粮食问题。196年，他将献帝迁至许城，这座城市随即成为东汉的临时都城，被称为“许都”。
曹操设立宫殿让献帝正式上朝，并以此名义对外发号施令。他先责备袁绍不助朝廷，再封他为太尉，以平息他的不满。在其后的一系列权力斗争中，曹操最终决定让出大将军职位给袭于绍，以保持局面稳定。
然而许都的粮食供应问题依然存在，一直到官员枣祗提出了屯田制，将农民集体开垦荒地并分配部分产物。这项政策极大缓解了饥荒并增加了国家收入，使得曹操的地位更加坚固。此后，他继续吸纳有才华的人才，如荀攸、郭嘉等，加强自己的实力，为统一中国打下基础。
