揭秘明清历代帝王中的万历十五年惊魂录

王小波曾经评价这本书为“不新的《万历十五年》”，确实，万历十五年，也就是1587年，可以说是中国封建王朝发展的一个转折点。然而，这一年既充满了决定性事件，又可能被视为平淡无奇，甚至有些事物似乎没有足够的重要性，但它却是明朝历史上一个极其重要的时期。

过去关于明史的叙述几乎都提到“税重民穷”，但黄仁宇认为，“民穷”的根本原因并不在于国家过度赋税，而在于法律和政府效能低下。中国两千年的历史中，以道德代替法制的情况到了明代达到了顶峰，而他写作《万历十五年的目的也是为了证明这一观点。

在万历年间的大臣中，如张居正、戚继光、申时行、海瑞等，他们每个人都各有特色，有着闪耀的光芒，并试图进行改革，但最终都以悲剧收场。即便是当时的皇帝也只能选择无为而治，由此可见体制惯性的强大力量所带来的悲哀。

他们虽然努力尝试，却无法改变命运，大部分人还遭受了革职或入狱之辜。文官集团为了维持平衡，使得国家武备科技革新商业发展陷入停滞。而文官与宦官之间权力的争夺，更是导致了大明帝国衰败。

历史学家们往往会忽略这样的细节，即使这些看似不起眼的小事，其实它们都是前面发生重大事件的心理准备，也预示着未来将要引发的一系列波动。这一系列因果关系恰恰成为了我们研究历史重点的地方。在《万历十五年》这本书中，我们通过对几个关键人物的描述，看到了这个走向覆灭的大帝国最后的悲剧命运，最终这些帝王将相所追求的事业化作尘土。