明朝设立的6个宣慰司在云南至万历时仅有车里司存留
在明朝时期，我国设立了六个宣慰司，分别是车里司（西双版纳）、老挝司（老挝）、孟养司（缅甸克钦邦）、木邦司（掸邦）、缅甸司（府治阿瓦，即曼德勒）以及八百大甸司（缅甸东部及泰国北部）。嘉靖十年，缅甸的东吁王朝成立后，便不断对这六个宣慰司发起攻击。到了万历时期，只有车里司幸免于难，而其他五个宣慰 司都落入了东吁王朝的手中。
泰族是泰国的主体民族，与我国傣族同源。实际上，泰族就是中国的傣族，也就是缅甸掸邦的掸族，他们自称为傣人，而“掸”一词，是外界给予的称呼。在语言上，傣语和泰国清迈话可以互通，而且文字来源相同。这也说明了傣族与古代百越人的联系。西方学者认为，中南半岛上的泰人可能是在中国南方迁移过来的。而泰国则将南诏政权视作最初的泰人国家之一。
