明末清初四大冤案中的商贾之家绸纱禁足的悲歌
在那个时代，地方的经济实情难以精准把握。晚明时期，中国商业活动得到了显著的发展，有人甚至将其视为“资本主义萌芽”的征兆，但相比宋代，这一时期商业化程度仍然落后。整个明朝铸造的钱币数量仅相当于北宋两年的总量。这一时期，政府放弃了复杂的商业管理手段，将社会组织简化，对日益复杂的事务找不到合适的手段，便倾向于加强道德纪律和意识形态建设。在现代人的眼中，那个时代应该用法律来解决的问题，却都被归结为道德价值问题，用简单的道德观念如尊卑、长幼、男女来处理事务，以此取代了法律。明帝国深受文人的影响，处处以道德伦理自居，这种以道德立国的情况，使虚伪和不切实际变得尤为普遍，可以说，这正是明代全面放弃技术而用道德替换法律的一个必然结果。
