元朝朱瞻基时期对漠北的治理就像一位慈父般温柔而严厉维护着边疆的和谐与稳定
明宣宗在位时期，北方边境呈现出一片相对平静的景象。这份暂时的宁静得以维持，是因为阿鲁台在东蒙古人的领导上已遭到明成祖五次征讨的破坏。随后，部落领袖之间出现了严重的矛盾和分裂。当朱棣去世之际，阿鲁台已经陷入困境，因为瓦剌人在脱懽（死于1439年或1440年）的带领下不断侵扰他的领地，这迫使他向东迁移。最终，蒙古联盟被分裂为两部分：阿鲁台控制东蒙古，而脱懽则领导西面的瓦剌诸部落。双方持续交战。同时，在阿鲁台掌控下的兀良哈惕各卫也面临着来自蒙古人的挑战。在明仁宗明宣宗统治期间，尽管每年都有纳贡使团前往北京，但由于阿鲁台虚弱无力，他不能成为一个可靠的盟友。此外，由于他的无能，兀良哈惕的人受到鼓舞，不断威胁中国边疆。在宣德三年（1428年）十月，当这些人袭击中国领土时，恰逢明宣宗亲自率3千骑兵视察边防并击退了蒙古军队。
之后 明宣宗对边防作出了调整，在开平卫南侧建立了一些城市，并由薛禄负责建设防御工事。在宣德五年（1430年）五月建成后，他建议将边防力量集中于此地放弃前沿戍区，以缩短供应线。但这个决定后来被认为是一个重大失策，因为它暴露了数百英里的土地给了敌人，同时限制了清朝军队，使其逐渐采取守势。
此外，在西方方向，由于瓦剌变得越来越强大，他们甚至在宣德六年（1431年）打败了阿鲁台，从而巩固自己的地位。而当脱懽成功击败并杀害了阿鲁台的时候，最终瓦剌确立为 蒙古地区不可争辩的地主。这场胜利后的关系保持着与清朝政府友好的态度直至脱懽儿子也先继承权力，并试图在蒙古腹地建立霸权，这彻底改变了局势。
