明末清初李自成与吴三桂的交锋
明朝覆灭与李自成崛起
在万历四十五年（1617年），明朝国库空虚，民生凋敝。崇祯十四年（1641年），农民起义首领李自成在陕西发动了规模浩大的农民战争。他领导的“大顺政府”一度占领京城，推翻了腐败无力的明王朝统治。在接下来的两年里，他试图建立一个新的政权，但最终因内部矛盾和外部压力被迫撤退。
吴三桂叛乱的背景
同一时期，在辽东边境地区，满洲族人兴起了一场反抗明朝统治的武装运动。他们由努尔哈赤领导，其子阿敏、皇太极相继称帝，最终建立了后金政权。在这一过程中，吴三桂作为后金的一名将领，在多次战役中表现出色，对努尔哈赤有着很高的评价。
李自成与吴三桂的第一次交锋
崇祯十七年（1644年）正月，一场决定性的战斗发生了。这是李自成率领的大顺军和吴三桂率领的小心翼翼地联合起来对抗明军最后一次较量。在这场战斗中，大顺军虽然取得了一定的胜利，但随即因为内忧外患而迅速衰落。而吴三桂则利用这段时间加强自己在后金中的地位，并逐渐摆脱对努尔哈赤家族成员的依赖。
清室南下的前奏
随着大顺政权走向衰亡，清室开始准备南下取代其位置。皇太极采纳了吞并整个中国北方乃至全境的一个宏伟计划，这对于当时已经疲惫不堪的明朝来说是一个致命打击。崇祯十八年的夏季，由于兵力不足和士气低落，加之内部斗争不断，使得原本还能维持局面的国家再次陷入混乱状态。
李自成与吴三桂之间复杂的人际关系
尽管历史上记载并没有直接证据表明李自成和吴三桂之间存在直接联系或密谋，但可以推测他们之间可能有一些形式上的交流或者秘密沟通。此外，他们都渴望为自己的政治野心找到合适的情报来源，从而更好地进行策略调整。而且两人都有可能认为对方能够提供帮助或者支持，以此来巩固自己的立足点。但由于各方面因素综合作用，他们未能实现真正意义上的合作，而是各奔东西，最终导致双方都以失败告终。
