美国学府里的司马谈跨越文化的智慧对话
司马谈，西汉时期的著名史学家，其生平与事迹在历史长河中留下了深刻的印记。司马谈出生于左冯翊夏阳（今陕西省韩城市芝川镇附近），其父系一位博学多识之士，他早年接受良好的教育，并且对天文、历法、哲学及黄老之学等领域有着深入的研究。
在汉武帝建元至元封年间，司马谈担任太史令期间，对先秦各派思想进行了广泛的探究和分析。他认为当时流行的阴阳、儒、墨、名、法五家思想都各有所长，但道家能够综合各家的优点，因此他撰写了一篇名为《论六家要旨》的论文。这部论文不仅对先秦诸子思想产生了重要影响，而且为后来的刘向和刘歆父子分类编纂《列子》奠定了基础。
据传说，司马谈曾计划撰写一部通史，但未能完成。在弥留之际，他嘱咐儿子司马迁继承他的遗志，并希望他能完成这项伟大的任务。尽管如此，司马谈并没有亲手动笔，而是通过积累大量资料，为后来的《史记》提供了宝贵的资源。其中，《刺客列传》、《郦生陆贾列传》等作品中的赞语，即是由司马谈原创。
作为一个受过良好教育的人物，司馬談對天文學與歷法學有所涉猷，並且從杨河學習易經，以及對黃老之術持續研究，這些都是為後來成為太史公打下基礎。此外，由於擔負著記錄天時星辰以及搜集保存典籍文献職責，在臨終前他對兒子的期許充滿著強烈的情感和緊迫感，因為他認為自己若不能將這些資料整理成書，就會讓全國所有的事蹟斷絶下去。而這份遺憾，也正是激励着接下来的一代人，如 司馬迄，将这些遗志转化为现实，从而创作出了丰富多彩的中国古代文学佳作之一——《史记》，这是一部记录中国古代历史上各种人物事迹及其时代背景的大型历史文献。
