2020年10月10日任桂珍逝世
任桂珍在2020年10月10日早上7点16分在华山医院经抢救无效逝世，享年88岁。
任桂珍曾在《白毛女》《小二黑结婚》《天门岛》《红霞》《红珊瑚》《刘三姐》《洪湖赤卫队》《江姐》《樱海情丝》等几十部歌剧中扮演女主角。她博采众长，既发挥了民族唱法特点，又吸取传统戏曲的精髓，同时借鉴西洋发声法，形成了自己独特的表演风格。
任桂珍曾为电影《红日》《聂耳》《摩雅泰》等配唱，《谁不说俺家乡好》《铁蹄下的歌女》《塞外村女》《摇篮曲》等插曲风靡全国。她首唱的《唱支山歌给党听》《解放军同志请你停一停》等录成唱片广为流传。她录制的中国民歌金曲，被列为“二十世纪中华歌坛名人百集珍藏版”。
1948年，任桂珍离开家乡，随解放军南下渡江，在革大文工团投身文艺工作。行军路上，任桂珍经历过风餐露宿，经历过枪林弹雨。她告诉记者：“这段经历，后来很大程度上帮助我理解了‘江姐’这个角色，理解了什么是‘三九严寒何所惧，一片丹心向阳开’。”
1965年，刚刚生下大女儿的任桂珍接到了出演“江姐”的任务，立刻投入了排演。她每次演出都会想起那个时代，想起那群者，常常激动得唱不下去。那些年，任桂珍常下基层演江姐，打动了无数的观众。有观众告诉她，自己看了她演的《江姐》，当天晚上写下。就这样，任桂珍成了第一代“江姐”，塑造了舞台上那个蓝旗袍、红披肩的经典形象。
上海歌剧院范建萍告诉记者，耄耋之年的任桂珍，也时常参与指导《江姐》复排，鼓励年轻演员、支持民族歌剧的发展。
“第六代”江姐何晓楠记得，作为艺术指导的任桂珍老师第一次给她讲戏时，问她：“晓楠，你相不相信这是真实的事？你相不相信江姐是真实的人？”何晓楠点点头：“我信”。于是，任桂珍开始跟她讲戏。讲戏不是讲唱腔或走位，而是讲江姐的故事。
任桂珍的教导中，何晓楠记忆最深的一句话是：“要把江姐演得生动鲜活，先要做江姐这样的人。”何晓楠觉得，这是任老师最珍贵的感悟，也是对她最大的鞭策，她希望能用实际行动在台上台下传承江姐的精神。
去年，华东师范大学歌剧实验中心民族歌剧《江姐》在美琪大戏院上演。演出前夜，任桂珍还特地赶到现场指导学生们的彩排。看完演出，她激动落泪：“孩子们的演出太棒了，我太感动了！”
