中国神话故事长篇租界变成国中之国真乃异域风情尽在其中
帝国主义列强不仅通过武力直接侵略中国，还在中国领土上建立了“国中之国”，即租界。这种现象从1842年的《南京条约》开始，英国人在上海设立领事馆，并租下一百三十亩荒地作为领事馆区域。这标志着上海租界制度的诞生。随后，其他国家如法国、美国等也相继获得租地权，形成了一个个独立于中国政府管辖的区域。
这些租界内外国人享有各自的法律和行政管理系统，如“委员会”负责管码头和道路。然而，这些外国人的野心远未满足，他们不断扩大自己的势力范围。在1848年发生的“青浦事件”中，英国传教士闯入江苏青浦进行传教，并与当地水手发生冲突，最终导致相关官员被革职并对水手施以惩罚。此事件为英国扩展租界提供了借口，最终使整个租界面积达到二千八百二十亩。
法国和美国也不甘落后，也分别在上海设立领事馆，并划定法、美两处专属区域。在1853年，美国得到了英国同意，不需要经过英国领事同意就可以在英租界内建房，这进一步巩固了西方列强在华特权。随着时间的推移，一些西方国家又争取到更多的地盘，以至于到了1904年，在十六个城市共有三十多处不同国家的租界。
这些殖民地式样的租界逐渐剥夺了中国主体居民的地位，被视作实际上的另一个国家。而这背后的半封建半殖民地化状态进一步加剧了中国社会的动荡。
