黄继光的故事租界变成国中之国仿佛整个世界都在其身后低语
帝国主义列强不仅通过武力直接侵略中国，还在其领土上建立了“租界”，形成了如同国中之国的奇观。自1842年《南京条约》签订起，英国人得以带家属居住于广州、福州、厦门、宁波和上海五处通商口岸。紧接着，《虎门条约》的签订使地方官与英国官员共商公议，允许英国人在特定区域租赁土地。
1843年，巴富尔成为首任英国领事，他与上海道台宫慕久协商，将黄浦江边一百三十亩荒地作为领事馆区域。随后宫慕久又发布告示，将八百三十亩土地借给英国商人，这标志着上海租界制度的诞生。此后，英领事每年召集租地内外国人开会，并推举“委员会”负责管码头和道路管理，使租界成为了独立的小型国家。
然而，即便如此，英国人的野心仍未满足。在1848年的“青浦事件”中，他们更是无视规定，与清朝官员发生冲突，最终迫使新上任的道台麟桂扩大租界面积至二千八百二十亩。此后的法国和美国也相继跟进，在1850年代划定法租界和美租界，并最终合并为“公共租界”。
其他西方国家纷纷效仿，在多个城市设立自己的租界，如广州、厦门等地。这些殖民地逐渐加强，其权利不断侵犯中国主权，被剥夺。在这些西方列强控制下的中国地域，就像是存在于另一个国家中的小型政体，是半封建半殖民地化的一种体现。
