中国神话故事租界变成国中之国直至世界尽头都在它的掌控之中
帝国主义列强不仅通过武力直接侵略中国，还在其领土上建立了“国中之国”，即租界。这种现象始于1842年《南京条约》签订后，英国人获得了在广州、福州、厦门、宁波和上海的通商口岸权利，并被允许带家属居住。随后，英国领事巴富尔与上海道台宫慕久达成协议，将黄浦江边的一片土地作为领事馆区域。
此后，英国人在这个区域内建设道路、桥梁、路灯和绿地，并管理码头和道路。其他国家的商人需先向英国领事馆申请才能建房或租赁房屋。这就是上海租界制度的基础，而每年都有外国人的委员会负责管辖。此时，租界实际上成了一个独立的小国家。
然而，这还不足以满足他们的野心。在1848年的“青浦事件”中，一群英法美等国传教士越过规定范围，在江苏青浦传教，与当地水手发生冲突，最终导致清政府官员被革职，有水手甚至被处刑。阿礼国利用这一事件迫使新任道台麟桂扩大租界至二千八百二十亩。
法国也紧跟其后，在同一年设立法租界，而美国则要求自己可以在英租界升起美国旗帜，这些行动进一步削弱了中国对自己的控制。在金能亨任代理领事期间，英国同意美国无需经过同意就可在英租界内经营，从而解决了一系列问题，但最终形成的是一个由多个帝国主义国家共同控制的公共区域直到20世纪三十年代才得以扩展至八万亩。
到1904年，不仅如此，还有更多西方国家如俄德日意比奥等，都拥有各自的租界分布于十六个城市里。这些殖民地制度加深了中国半封建半殖民地化状态，使得这些“国中之国”的存在更加明显，同时剥夺了中国人民更多权利。
