林则徐的转变从禁烟英雄到支持鸦片种植的故事在长津湖战役后的宁静自然之中林则徐似乎找到了答案他曾以坚定

当时，弛禁鸦片成为了一股主流声音。尽管林则徐以其坚定不移的形象著称于世，但他也开始赞同内地种植、生产鸦片。他的反对只是针对吸食洋烟而非土烟。在同治十三年（1874）二月，林则徐表达了自己的观点：“鄙意亦以内地栽种罂粟，于事无妨。所恨者，内地之民嗜洋烟而不嗜土烟。”

在晚清特定的历史背景下，当清廷无法阻止大规模的鸦片输入，也无法防止白银的大量外流时，他们决定通过允许栽种罂粟和生产制造鸦片来有效防止白银外流。这一策略在一定程度上成功地限制了洋药的大肆输入。

第二次鸦片战争之后，由于洋药畅行全国，大量白银被掠取，这使得清朝禁烟政策变得无效。于是，便出现了一种新的思想——提倡弛禁，并推广“土抵洋”的观念，以此来防止白银外流。

《申报》的一篇文章，即《抑弛自种鸦片烟土禁论》，发表了全面放宽管制、广泛发展与生产并课税重税以增加国库收入和限制吸食的主张。这篇文章指出：“虽然中国人喜爱这种物品，但是如果能完全放开管制，让民众自由耕作，就足够供给国内需求。此举可以每年减少数千万两出口到印度，而这些钱都留在中国，为国家带来了巨大的收益。”另一方面，该文还提出，“加重税收，使价格日益升高，不仅穷人难以为继，即使富人也只能节省消费，从而实现‘不禁止就自我禁止’的情况，这既不是一种化国富民之道。”

然而，这个看似合理的方案实际上只是一纸空谈，因为随后的百余年里，中国面临的问题并没有得到根本解决，而是愈演愈烈。

因此，在这样的背景下，一向以禁烟闻名的人物如林则徐也开始接受这一想法。他反对的是人们偏好洋煙而忽视本国产业。在同治十三年（1874）2月，他表示：“我认为准许国内种植罂粟，对国家毫无坏处。我最痛心的是国内人民偏爱洋煙，而不喜欢我们自己的。”(杨国桢：《林则徐传》第433页)

直隶总督李鴻章也有类似的建议。他认为既然不能禁止英商贸易，还不能阻止华人吸毒，那么就应该暂时放宽各省对于罂粟的限制，同时提高进口洋煙的手续费，使得外国煙草失去利润誘惑，从而减少进口数量。如果没有外國煙草，再严格控制本国产業，也容易办到。而李鴻章权力又大，又有影响力，因此他的提议很快被采纳，最终导致了弛禁政策得到实施。