明朝那些事儿兄弟成君臣的故事
在古老的中国历史中，帝权的诞生与维系有着千丝万缕的复杂关系。自秦朝起，帝制一直是中国政治体系的一部分，但不同朝代建立帝权的手段和后果却大相径庭。秦帝国的崛起是由长期的列国争霸而来，而晋、隋、唐、宋则是在旧政权内部强力人物通过反叛手段夺取了统治地位。元和清两代，则是外来的异族军事力量入侵导致中原汉族政权覆灭，从而成立了新的统治秩序。而只有汉朝和明朝，是由农民起义所造就，这两种模式都具有鲜明特征。
首先，新生的政权完全是从无到有的，它们没有固定的领导层，而是通过“匹夫之勇”逐渐形成。在这过程中，领袖的地位也随之确定，比如秦始皇凭借商鞅变法后的强大实力才能够消灭六国；晋皇室司马氏早已在曹魏时期就开始巩固自己的势力；隋文帝在灭亡周之前已经掌握了绝对的大权；唐高祖和宋太祖都是军阀出身，在内乱中逐渐壮大的。而元和清两代，则是一次完整且独立的异族政权取代了汉族中的一个中心。
其次，这两个模式下天下的未定之际会出现群雄并起，“起事”的豪杰们共同组成一个强大的集团，其中主从关系并不固定，有些成员甚至拥有巨大的功勋、军事实力及资本，使得他们之间存在既像兄弟又像君臣的情形，如刘邦与韩信或朱元璋与徐达这样的关系。这类“君臣伙伴”间对于领袖绝对性质构成了潜在挑战。
李自成及其洪秀全时代的人物同样体现出上述特征，最终也是由于这些特征导致覆灭。此后，只有那些以汉、明模式建立起来的政权，在打天下之后面临内部豪强集团之间激烈斗争。在这个过程中，他们必须渡过这一危机才能真正稳定统治，因此经常发生大规模杀戮功臣的情况，如刘邦一举除掉韩信等异姓王，或朱元璋稳扎稳打地消除所有一起“起事”的重臣直至临死前解决最后一名威胁蓝玉。
这种情况不仅仅是一个情感问题，更是一个关于政治结构的问题。一旦涉及到关键性的决策时，即使忠诚也难以抵挡权力的诱惑。这正如韩信那句名言：“狡兔死走狗烹，高鸟尽良弓藏。”即便如此，对于家族统治来说，将血缘联系紧密的人才可以分享最终的力量，这就是为什么除了曹操、李渊或赵匡胤等早有主从分明的人物集团，其它团体总会面临更为复杂的问题。因此，无论如何，都要确保自己家族中的血脉流淌，以此作为维持自身利益最大化的手段。
