清朝九子夺嫡道光皇帝背后的衰落之君
人们之所说清朝衰落的罪魁祸首是道光，是因为清朝走向了衰亡，其实在道光在位前期，他是平定了新疆的张格尔叛乱，维护了边疆的统一，可惜到了鸦片战争爆发，清朝最终却与西方签订了不平等条约。随着西方商品的输入，清朝维系的自给自足经济体制也被打破，清政府打开了国门，清朝也彻底沦为了半殖民半封建国家。
乾隆、嘉庆、道光是清朝中期的三位皇帝，他们祖孙三代都可以称得上是大清王朝的能主。不过，在他们治理下，由于内部腐败和外部压力，这个曾经辉煌盛世开始走向衰弱，那么造成这一转变的是哪位皇帝呢？
康乾盛世是我国历史上最后一个繁荣时期，但这段时光并不长久。自乾隆皇帝两次征讨大小金川之后，尽管他在初年取得巨大成就，如消除倭寇、收复台湾，但后来他的统治渐渐陷入困境。当时，上层社会沉溺于奢侈享乐，而乾隆本人也不例外，他挥霍无度，使得积累多年的财富迅速流失。
然而，即便如此，对于当时情况而言，最早对其影响深远的是雍正和乾隆前期所建立起来的一套政治体系，它虽然有效地巩固了一段时间内的大明帝国，但是它同时也为后来的贪污腐败埋下种子。当这些制度逐渐变得僵化并且滋养出宠臣们的手腕，我们开始看到了一个隐形但不可忽视的问题：即使有可能保持君主独裁，也难以完全阻止权力的滥用。
其中一个最显著的事实就是，当时的一个来自异域使节访问中国，并请求与我们进行贸易。但是在这种开放性的建议面前，一直强调“闭关锁国”的政策仍然占据优势。这一做法虽然在康熙时代没有引起大的问题，但是在乾隆时代，却导致整个国家错过了解放自身潜力的机会，使得这个世界上最强大的帝国，在短短几个世纪内，就迷失方向，被迫跟随其他列强步履艰难。而这一切，都源自于那位曾经被认为英明睿智的大皇帝——乾隆。
因此，无论如何评价，只要谈及到这一过程中的关键人物，那些历史学家们往往会指责他作为最高领导者，不仅未能制止这种局面的恶化，而且还通过自己的决策加剧了这个问题。故此，将之归咎为“罪魁祸首”，似乎并不过分，因为至少从某种程度来说，他对于现代人眼中的“民族危机”负有不可推卸责任。在历史长河中，这样的命题总会让人反思，从而更加珍视那些曾经或许能够挽救灾难的人物，以及他们未能采取行动的情况。
