中华上下五千年34 燕昭王求贤揭秘中国10大神话故事中的英明君主
自孟尝君被罢相后，齐湣王不仅灭了宋国，还更加骄横起来，他心中只想兼并周边的诸侯国家，然后自己称帝。这一念头让其他诸侯对他都感到不满意，尤其是北面的燕国，他们早已受够了齐国的欺凌。燕国本身也是一个强大的国家，但在燕王哙的统治下，由于听信谗言，他竟然做出尧舜让位的荒唐事，把王位禅让给了相国子之。随后，燕国内部发生动乱，而齐军借机入侵几乎要将燕国彻底消灭掉。但是，百姓们拥立太子平为新君，并且奋起反抗赶走了齐军。
太子平即位，就是著名的燕昭王，他决心使自己的国家强大起来。他下定决心去寻找能帮助他报仇雪耻的人才，但却找不到合适的人。在这个困境中，有人提醒他老臣郭隗是个有识见的人物，不妨去问问他的意见。于是，燕昭王亲自拜访郭隗，对他说：“我们因为内乱而遭到外敌侵略，这份耻辱我永远忘不了。如果能找到一个贤明的人来帮我报复，我愿意当他的门客。”郭隗回答说：“如果您要推荐现成的人才，我也不敢保证。我倒是想先讲个故事给您听。”
接着，他讲述了一则关于千里马和侍臣之间的小故事：古时有一位国君非常喜欢千里马，但经过三年搜寻仍未找到。他派人四处探寻，最终有人报告说有一匹名贵千里马位于某地，只要付出一千两金，就可以买回来。不料那匹马已经病死，那个侍臣为了解释清楚，将金钱的一半用来购买那匹死马骨头归还给主公。当这消息传开时，却引发了一种奇异的心理效应：人们认为那个主公真的是爱惜千里马，不久之后，从四面八方送来了许多活生生的千里马。
郭隗结束他的故事，说：“大王，您必须征求人才，如果把我视作‘死’而非‘活’就试试吧。” 这番话深深触动了燕昭王，让他认识到只有真诚地招徕人才才能得到真正有能力的人。此后，尽管最初没有成功，但是由于这种真挚态度和开放的心态，最终吸引到了赵武灵王乐毅等众多有才华之士。
最终，在公元前284年，由于乐毅指挥得宜，以及五个联合盟友（赵、韩、魏、秦）的支持与协助，他们联手打败了残暴无道的齐湣王，使得历史上著名的一场战争——“五 国联军伐齐”终于成功完成。在战后的分配中，只有乐毅坚持继续战斗直至攻占临淄城，即便其他盟友已经停战停止进攻。而最终，这场胜利也确保了乐毅的地位，被封为昌国君，以表彰其卓越贡献。
