明朝那些事儿万历十五年历史的舞台上发生了怎样的壮观篇章

王小波曾形象地将这本书比作“不新的《万历十五年》”，正如1587年的明朝，既有决定性的一刻，也有人认为平淡无奇，甚至毫无特别之处。然而，这一年恰是中国封建王朝发展的重要时期。

过去关于明史的叙述往往重复“税重民穷”的说法，但黄仁宇提出了不同的观点，他认为民穷的根本原因并不在于国家赋税过重，而在于法律与政府能力不足。两千年的中国历史中，以道德取代法制到了明代达到顶峰，而黄仁宇撰写《万历十五年》的目的是为了阐述这一观点。

万历年间的大臣，如张居正、戚继光、申时行和海瑞，他们都以悲剧收场。即使是万历帝自己，在这种文官集团体制下，只能采取守守权威的政策。从这些人身上可以看出强大的体制惯性的悲哀。在这个系统中，每个人都有自己的特点，都试图进行改革，但最终失败，大多数人遭遇革职或入狱。一群文官为了维护集团利益，让国家武备、科技进步和商业发展停滞不前。文官集团的统治对大明王朝来说，无疑是一次不幸的开始，加上宦官夺权，更是导致了大明衰败。

历史上，万历十五年似乎只是一个平常得很的一年，但是在这一年的事件里，有一些被历史学家忽视的小事，它们虽然看似微不足道，却是引发后来大事发生的地方，是未来的风暴预兆。而这些因果关系，就是我们关注的问题所在。在《万历十五年》中，我们通过对几个关键人物的描述，看到了那个帝国衰落的悲剧命运，最终他们的事迹随着时间消逝。

黄仁宇在书中深刻批判了中国以道德替代法律的情况——道德并非无敌，它无法替代技术，更不能替代法律。他认为，明朝的一个显著特征就是依赖意识形态作为统治手段，将意识形态渗透到帝国各个方面，这种情况从强度到广度都是前所未有的。