在世界历史BBC纪录片中反复叙述了那场震撼的雷击德累斯顿的毁灭
在1945年2月13日夜，德国东部的文化古城德累斯顿遭到了英国皇家空军的猛烈轰炸。22时10分，一场被称为“雷击”的灾难爆发，当中掀开了屋顶，炸飞了窗门，将这座曾被誉为“世界建筑宝库”的城市变成了一片火海。
德累斯顿不仅是一座文化古城，也是第二次世界大战期间德国工业生产的重要基地。随着盟军在欧洲两线取得连续胜利，盟军控制了制空权，并将目标瞄准作为重要基地的德累斯顿。在1945年的1月，西方盟军统帅部制定了针对德国的大规模空袭计划，而英国首相温斯顿·丘吉尔亲自决定将预定的苏联占领区内的德累斯顿作为攻击目标。
1945年2月13日早晨，英国空军司令哈里斯下令实施“雷击”行动。一批由高速轰炸机和重型轰炸机组成的机群从英格兰中部安特拉姆特机场起飞，在没有防空警报的情况下悄无声息地降临于睡梦中的城市上空。当第一颗指示弹落下后，大量防空警报响起。22时10分，“雷击”正式开始，不久之后，这座城市便陷入一片混乱之中，被巨大的爆破弹和燃烧弹所摧毁。
三小时后的14日凌晨1点23分，又有第2批539架英国轰炸机返回并继续狂轰滥炸。这次袭击更是彻底摧毁了城市，使得它成为一片翻腾的地狱。大火产生强烈冲天气流，由此形成可怕飓风；人们在尘埃和烟雾中呼喊着，无家可归、衣衫褴褛的人们到处徘徊寻求生存。
接下来不到8小时，即14日10时，还有一次白天攻击发生。美国空军的一支1350架飞机队伍——包括B-29 “超级堡垒”式和B-17 “解放者”式轰炸机，以及野马式战斗机护航—再次向这已经被夷为平地的市区北部发动进攻。这一次，他们还使用枪炮扫射逃离的人群。此次“雷击”共投下了3749吨炸弹与燃烧弹，最终导致130万居民死亡、135,000人受伤，以及35470栋建筑物损坏或消失，其中包括众多历史悠久的地标，如安东尼宫、茨温格尔宫、圣母教堂等。
每年二月十三日二十一点十五分，全境各教堂会敲响沉闷钟声，以纪念这一场给予民众巨大灾难的大规模战争行动。而对于这个事件，有些人认为这是不顾人道主义原则的一种恐怖行为，把哈里斯称作“屠夫”。尽管如此，对于这一悲剧仍旧存在争议，哈里斯本人也承认这是一个杀戮人民，但他坚持说这个方案不是他提出的。
