出国深造的司马谈
司马谈，西汉时期的著名史学家，其生平与事迹至今仍为历史研究者津津乐道。出生于左冯翊夏阳（今陕西韩城市芝川镇附近），他是一位博学多识之士，不仅对天文历法有深入的了解，还曾师从哲学家杨河学习《易》，并对黄老之学有着深刻的钻研。
在汉武帝建元至元封年间，司马谈担任太史令期间，他对先秦各派思想进行了广泛的研究和分析。他认为当时流行的各派学说——阴阳、儒、墨、名、法等，都有其独到的见解，但最能综合各家的长处的是道家思想。他将自己的研究成果编撰成《论六家要旨》一文，这部作品不仅是春秋战国时期学术思想发展史的一份重要文献，也是后世对于先秦诸子思想的一个重要启示和借鉴。
作为一位伟大的史学家，司马谈早年立志撰写一部通史。在他负责太史令职责期间，他接触到大量图书资料，并广泛涉猎各种资料。然而，在随同汉武帝赴泰山封禅途中，因病辞世，但在弥留之际，对儿子司马迁嘱咐一定要继承他的遗志，完成那部未竟的大业。尽管他未能亲自撰写这部通史，但他的积累成为《史记》的撰写提供了宝贵的第一手资料，为后来的历史著作奠定了坚实基础。
在教育上，司马谈受到了唐都先生关于天文星象的指导，同时也接受过杨河先生关于《易》的教授。此外，他还精通黄老之术，与辕固等人就汤伐桀及武王伐纣的问题进行过激烈辩论。这三方面知识，为他日后的太史公身份打下了坚实基础。
最后，在临终前夕，司马谈向儿子传达了自己深切的心愿：希望能够继续父母的事业，更不要忘记撰写那些被遗失已久的人物传记和事件记录，以此来彰显父亲在社会上的贡献，同时也是对家族荣誉的一种维护。而这一点，也反映出古代中国文化中“扬己身”、“显父母”的价值观念，即通过个人的努力来实现家庭荣耀和社会地位的提升。
