宋朝与周边国家的交往与对抗
与辽国的关系
在宋朝初期，北方多次发生民族大迁徙，导致辽国势力迅速扩张。唐宋之际，两国之间经历了战争和和平相间的复杂关系。在宋太宗时期，两国签订了《友好通商条约》，双方互不侵犯，但实质上仍然存在着军事上的对峙。辽国以其强大的骑兵为依托，对内稳定，对外防御较为坚固。
与西夏的关系
西夏是由党项族建立的一个国家，以农业为主导经济形式，其政治制度、文化习俗等方面都有自己独特的地方特色。虽然西夏地理位置处于中国北部，与宋朝接壤，但由于历史背景及民族差异，使得两者之间始终存在一定程度的猜忌与敌视。在统一战略资源后，双方逐渐建立起一种“分而治之”的策略，即通过结盟、贸易等手段来控制对方，从而维持自己的领土安全。
与金国的关系
金国在明道元年（1115年）由完颜阿骨打创建，是一个由女真族建立的政权。当时正值中原地区动荡不安，而金军则利用这一机会不断扩展疆域，最终迫使北宋政府向金称臣，并承认其作为诸侯王的地位。在此基础上，两国内部又爆发了一系列冲突，最终导致了南京失陷并引发了靖康之变。
与蒙古帝国的大规模战争
蒙古帝国在成吉思汗领导下崛起，它是一个具有极强征服能力和广泛影响力的帝国。而当时已经衰落的一代南宋，在面对蒙古军队的时候显得无力抵抗。从宣德二年（1126年）的淮河战役到至元二十五年（1288年的自尽），长达半个世纪时间里，不断进行着消耗性的战斗，最终导致了中国历史上第一次被外来民族完全征服的情况出现。
其他小型国家与封建势力的争斗
除了以上提到的几个主要国家，还有一些小型国家如吐蕃、回鹘等，以及各路割据势力，他们也各自独立于中央集权体系之外，在边疆地区进行着零星的小规模作战或贸易活动。这些小型国家通常拥有更为灵活的手法，可以根据实际情况调整政策，比如选择性地保持独立或者寻求某种形式的人质保证来避免直接冲突。此外，这些地方政权还常常成为中原王朝用以牵制其他强邻的手段，如通过结盟或提供援助，以达到自身利益最大化的目的。
