匈奴之王汉帝的尊称与五千年的神话故事
在公元304年，北方匈奴贵族刘渊发起了独立运动，自称汉王，这一时期正值李雄在成都称王（同一年）。自西汉末年起，一部分匈奴人定居于北方边郡，与汉族居民相处久了，接受了汉文化。匈奴贵族认为自己与汉朝皇室有着亲戚关系，因此改用姓氏——刘。
刘渊出生于一个武力强大的家庭，他的父亲刘豹是五部匈奴军队中的一个部帅。从小，刘渊学习过许多汉族书籍，并展现出了极高的武艺和力量。他继承父业后，不断提高自己的威望和能力，最终成为了一名晋朝将军，在邺城管理着五个匈奴部落。
随着八王之乱的爆发，一些匈奴贵族在左国城举行会议，他们决定推翻晋朝统治并恢复自己的地位。会议中，有一位老年贵族提出了恢复昔日辉煌的好机会，因为他们过去与汉朝结为兄弟，现在正是反抗的时候。但是，由于晋朝内部矛盾重重，加上其他势力的支持，他们最终未能完全实现目标。
304年的春天，当司马颖被迫逃往洛阳时，刘渊得到他的允许带领兵马南下帮助他。这次行动实际上是在助攻，而不是灭亡晋朝。在回国后，他被拥立为大单于，并开始筹备进攻，但最终并未成功。而在接下来的几年里，他不断扩张势力，最终在308年称帝。此后的岁月里，他及其子孙不断对抗东晋，最终于公元316年攻陷长安，将最后一位西晋皇帝杀害，从而结束了西晋政权的历史。
随后，在中国北方出现了十六个不同的割据政权，这段历史也被称作“十六国”。这些割据政权主要由匈、鲜、羯、氐、羌等少数民族组成，他们各自建立起自己的国家体系，对中国历史产生了深远影响。
