沉香救母古代少年英勇赴汤蹈火的故事
在古代汉朝，有一个名叫刘向的书生，他上京赶考时，顺道登上了华山。这座山上有一座神庙，庙内有位名为华岳三娘的仙女。三娘美丽善良，但自从被王母派遣到华山后，就一直过着孤独寂寞的生活。她在庙中吟歌曼舞，消磨时光，一天偶然发现了刘向跨进大殿。当时三娘急忙变成一尊塑像。刘向被三娘塑像中的俊丽、温柔和安闲深深吸引，他心想能娶她做妻子该多幸福。但是，这只是一尊没有情感知觉的雕像。
刘向怀着遗憾和激动，用笔墨在墙上表达了自己对三娘的爱慕之情。三娘默默地看着这一切，她的心中充满了百感交集。她对这个英俊倜傥、文采斐然的书生充满了深情，而他也同样被她的美貌所吸引。他不仅文才出众，而且对她有着真挚的情感。而她，又何尝不爱恋他呢？然而，他们之间又隔着仙凡两界，不可能结下缘分。
面对离去又依依不舍的刘向，三娘决定违抗天条禁令，与他结为夫妻。她化作民间女子追上了刘向，并且告訴他自己的真诚，从而二人相互扶持，终成眷属。就在他们即将分别的时候，三娘已怀孕；临别之际，劉向赠给她一块祖传沉香，以便将来孩子可以取名“沉香”。
随后 刘向考中状元，被任命为扬州府巡按。在他的官途走马行军之际，却遭遇了一场意外：华岳三娘遭难。在这紧要关头，她却因私嫁凡人触犯天条律令，被二郎神捉拿，要带回天宫受罚。但是，在黑云洞里，她用宝莲灯镇压住二郎神，并托付夜叉，将刚出生的儿子沉香送到扬州与父亲相聚。
长大后的沉香渴望救母亲，便离开家乡前往华山寻找。经过千辛万苦，最终找到黑云洞，只见母亲仍被困于此。他哭泣声震撼了空谷，让霹雳大仙得知情况。大仙带领沉香学习武艺，使其学会六韬、三略及百般武艺等。此后，当年十六岁生日那晚，沉香决心去救母，大仙则赠予萱花开山神斧助其前行。
经过腾云驾雾抵达黑云洞前呼唤母亲的声音穿透重岩，最终让母亲听到了儿子的声音。这次，他们并未直接交手，而是由沉香请求舅舅二郎神放宽态度。一开始、二郎神拒绝放松态度甚至准备攻击，但随着太白金星派四位大仙观察事件发展，以及这些大仙暗助沉香，最终二郎神无奈逃跑，其宝莲灯也落入沈勇的手中。
借助萱花开山神斧力量，再次劈破岩石，最终释放出了失去自由多年的华岳圣女和她的英雄儿子们。他们最终团圆生活在一起，从此平静幸福地度过余生。此事虽发生于久远古代，却传唱至今，为世人留下了一段传奇故事。
