明朝覆灭与清朝兴起的历史转折
明朝末年政治腐败的深刻
在明朝晚期，政府机构中积累了大量的官僚主义和腐败现象。中央集权制度下，一些高级官员通过贿赂和家族背景获得高位，这导致了决策过程中的效率极低，民生问题得不到有效解决。同时，地方上的豪强势力也开始崛起，他们控制着地方资源，为自己利益而进行地盘扩张。
外患加剧对内政的冲击
外部压力也是明朝衰落的一个重要因素。在万历年间（1573-1600），日本侵略者频繁入侵中国东南沿海地区，而后来则是清军不断从北方进犯。这些战争不仅消耗了国家巨额财富，还削弱了国防能力，使得边疆地区成为反叛和逃亡者的避风港。
经济困顿与社会动荡
经济上，随着人口增多、土地分配不均以及农业技术停滞等原因，农民负担加重，大规模的人口流离失所出现。而城市工商业发展缓慢，不少商人被迫倒闭或转行。这一切都造成了社会矛盾激化，加速了社会动荡。
清军入关与顺天之治初见成效
1627年努尔哈赤建立后金，从此以后，他的一系列改革措施为清军打下坚实基础。他统一各部族并建立严密的组织结构，对外采取了一系列周到的措施，如修筑长城、整编兵力等，以备对抗外敌。此时，他还提出“以德服人”的理念，即用宽容待人来稳固自己的统治基础，并逐渐吸引汉族士绅加入其麾下。
清初文化复兴与皇权集中的紧张关系
康熙帝即位后实施了一系列改革措施，如整顿科举制度、恢复文教事业等，对于推动文化复兴产生重大影响。但是，在这期间皇权仍然非常集中，甚至达到过度集中的程度。这使得一些思想家和学者开始提出了对于封建秩序挑战性的观点，比如黄宗羲提出的“三变”论（变法变俗变新）就体现出一种对于传统王道之弊病的批判精神。
