开国第一宴揭秘中国近代历史中的社会盛宴
我在礼宾司工作多年，深刻体会到了国宴的重要性和规格。记得那场“开国第一宴”，是新中国成立后的第一次正式国宴，1949年10月1日下午举行。那时，我还没有加入礼宾司，但通过后来的工作，我了解了当时的细节。那天，从广场到北京饭店，有来自社会各界代表、外来宾600余人与周恩来、朱德等中央领导一起出席。周恩来亲自确定菜式，以咸甜适中的淮扬菜为主，这也是对嘉宾不同口味的一种考虑。当时，由于北京饭店厨房人手不足，特意征调了京城著名的淮扬饭庄厨师助力。
据说，那次“开国第一宴”的菜单包括燕菜汤，以及热菜如红烧鱼翅、烧四宝、干焖大虾、烧鸡块、鲜蘑菜心、红扒鸭和红烧鲤鱼等。这不仅展示了中国美食的丰富，也彰显了国家元首或政府首脑为庆典或接待外国国家元首或政府首脑而举行的正式盛会。
随着时间推移，“四菜一汤”成为新中国对外交接待中餐标准，而对于西餐，则一般以“两菜一汤”为准，或最多为“三菜一汤”。这种变化反映了一种更实用的做法，不仅节省经费和物资，还能缩短活动时间，使得整个活动更加高效。此外，现在国宴通常只有1小时15分钟，这比过去要短很多。
