反复东林党谱简图明朝族谱大佛纂要
在明朝的晚期，东林党是一群以江南士大夫为主的官僚集团。这个集团由名叫顾宪成的人创立，并且一直持续到明朝灭亡，总共经历了接近四十年的时间。
1604年，也就是万历三十二年，当时有个名叫顾宪成的人以及其他几位一起修复了一个名叫杨时的地方学府——东林书院。他们和另外两个人——高攀龙和钱一本一起在那里学习。
当那时候的东林人士进行讲学的时候，那个时代社会里面的矛盾变得越来越激烈。这些讲师们批评政府的事情、评论官员，他们要求政府要更加廉洁公正，要改善吏治，让言论更加自由，要革新朝廷和国家里的很多问题，还要反对那些贪婪不法的权贵们。在那个时代，这些提议得到了许多人的支持，同时也遭到了那些宦官以及依附于他们的人们强烈的反对，因为这两个团体因为政治上的分歧而产生了严重的争斗。这场争斗导致了一系列关于政见的问题，最终形成了明末非常激烈的一种局面。在这个局面中，对于那些不支持或是同情这种讲学方式并且与之相关联或者支持它的人，将其笼统地称作“东林党”。
