7岁先知的预言60岁后山洞之死古人如何度过那漫长寒冷的冬天
古代的冬天，尤其是那些北方地区，其严寒程度可与现代相比更为凛冽。“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。”（岑参《白雪歌送武判官归京》）在有些地方，八月便会降临着飞雪，这种早来的冬季无疑令人难以忍受；“燕山雪花大如席，纷纷吹落轩辕台。”（李白《北风行》）暴风雪的猛烈程度，要比这次五十年一遇的大雪更加强烈；“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”（柳宗元《江雪》）皑皑白色覆盖了整个世界，没有任何生命迹象，只有独自在寒冷的江边钓鱼的老人留下了孤寂之感；“已讶衾枕冷，复见窗户明。夜深知雪重，时闻折竹声。”（白居易《夜雪》）当夜晚来临时，即使是最温暖的地方也被冰冷侵蚀，而窗户被照亮，是因为外面积满了厚厚的新鲜冰层。在这样的环境中，每个人都渴望找到一种方式来抵御这股寒流。
清朝时期，在北京，一年里有近150个日子属于寒冷天气，最低温度甚至可能达到摄氏零下23度。这意味着取暖已经成为宫廷生活不可或缺的一部分之一。
明、清两代皇家在冬季主要依靠燃烧木炭来取暖，为此设立了一系列机构负责管理这一事务，比如惜薪司，它专门负责供应皇宫内所需的柴火。这些机构中的官员地位显赫到可以直接向皇帝奏请，因此他们享有一定的特权和尊荣。
除了这些机构，还有三个特别设立于宫内，以确保每个角落都能保持适宜温度：爇火处负责安装和运送炉灶以及柴火供给；柴炭处则专注于存储和分发柴炭，有些太监还得负担起这个责任，但数量减少到了25名太监，加上两个首领太监；最后还有烧炕处，那里的工作人员则直接点燃炉灶以保持室内温暖，他们也是由两个首领太监领导，并配备25名太监助手。此外，每个房间都由若干名侍卫负责点燃火盆以确保室内恒温。
虽然这些工作看起来并不轻松，但对于维持一个庞大的帝国来说，这些措施至关重要。在乾隆年间，每日供给皇后的标准量为120斤木炭，而其他妃子们也按照不同的标准获得足够数量。为了防止烟雾污染空气，更高质量无味且不冒烟的优质木炭成了必需品。
紫禁城内部设计成这样，它的地基下部挖掘出通往地下室的地道，以及殿外廊下的添火洞口，就是著名的暖阁结构。这项技术保证了室内温度稳定，并且并非只限于这种结构——每个房间里还设置有类似今天农村使用的大型炕床，可以放置多人同时坐热。
如果单薄的话，或许需要更多帮助，就会准备起小型炉灶，如脚炉或手炉，用来提供额外余热。如果你担心因室外而遭受严重冻伤，也会准备好大型熏笼作为预备用途。大熏笼可以达数百斤重，上面装饰华丽，有三脚或四脚支撑，可谓豪华。而小熏笼，则形状像西瓜大小，便携式，可以放在脚边加热或用于手掌保温，都经过精细制作，不仅实用亦美观。
然而，即便如此，不乏有人仍然无法免于饥饿与困顿：“救寒莫如重裘”，加厚衣物是抵御恶劣天气最有效的手段。不过，对抗诽谤同样重要，“止谤莫如自修”。但这两者都不容易实现——道德修养需要时间积累，而厚实毛皮服料要么没有供应，要么又贵又难求，就像今昔旅途上的疲惫旅客一样，无处寻找避暍之物。不论贫富差异，都存在生存挑战：“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒”。
历史传说中，《九九歌》的曲调唱道：“一九二九缩脚缩手、三九四九冻死猪狗、五九六九沿河插柳七 九摇脚摆手、”等等。而南朝梁代文献记载称：“俗用冬至日数及九九八十一日，为岁寒”，指从冬至开始连续计算9x9=81个数字直到春意盎然。但人们也不忘乐此不疲，一入冬就开始画素梅，从第一个红梅开始，一直持续到春节，让漫长冬季变得充满期待。此类消磨时间的手法让人们的心情稍微好转一些，同时也提醒我们尽管生活艰辛，但也有许多快乐的小事可以做出选择和发现。
