中国历史故事中的开国第一宴菜单仿佛有了生命低语着古老的味道
作为我在礼宾司工作多年的经历之一，这个故事至今仍历历在目，难以忘怀。
1949年10月1日下午，当来自社会各界代表、国外来宾600余人与周恩来、朱德等中央领导一起从广场来到北京饭店时，那是新中国成立后的第一次国宴。据说，周恩�回应了嘉宾们的不同口味，他亲自确定：菜式以咸甜适中、南北皆宜的淮扬菜为主。当时，北京饭店厨房人手不够，还特意征调了京城著名的淮扬饭庄如“玉华台”的一些淮扬菜名厨。此后，国宴菜从淮阳菜风格，逐渐演变成了今天的“堂菜”。
“开国第一宴”上的特色之选包括燕菜汤，以及热盘上的红烧鱼翅、烧四宝、干焖大虾、三鲜鸡块、红扒鸭和其他几道精致美味。随着时间推移，不久之后，“四菜一汤”的标准便确立下来。
对于许多人来说，他们认为国宴一定要盛装山珍海味，但这是一种误解。我曾经看到一个笔记本，它汇集了新中国对礼宾和礼仪的一些指示和谈话摘要。在其中，对宴会规格太高而浪费国家资源的问题被深刻指出。他批评说：“接待宴会，大讲排场，只吃掉没有扔掉多，都白白浪费国家金钱和物资。”
因此，在新中国成立初期，便确立了严格按照“四菜一汤”的标准，即使到了国家元首就任期间，也尝试使用更简洁的餐饮安排，如“三菜一汤”或仅两道佳肴。这不仅节省成本，而且也节约时间，以适应快速发展的时代需求。
2008年奥运会开幕式上，我还见证了一次特别的国宴，其中包含荷香牛排、二鸟蔬色拼盘以及酱汁鳕鱼及瓜盅松茸汤，每样都精心挑选，以体现当代美食文化。而现在，我们已经更加注重节约与效率，无论是举行何种重要活动，都力求既尊重传统，又符合现代实用主义精神。
