中国的民间故事瑶族牛生日的传说
瑶家有一传说：盘古开天，鲁班造墙，禾王送禾，牛王耕田。瑶族古籍《盘天大歌》和《过山榜》中记载了这样一个故事：寅卯两年时，一场巨大的洪水席卷了整个世界，只留下伏羲兄妹俩在葫芦中逃生，他们才得以延续人类的血脉。后来，神明们赐予瑶人群山，让他们砍伐种植，以此安居乐业。然而，在那些崎岖的山区和恶劣的环境中，即便人们辛勤耕作，也常常面临着生活的不确定性。一年中的某个时候，太白金星降临人间察看民情，他看到的是世代相传生活在险峻地形中的瑶家人，他们以刀耕火种为生，生活充满艰辛。他向玉帝报告了这一情况，并建议采取措施改善他们的命运。玉帝遂派遣禾王携带丰饶之物到人间，而牛王则被派去帮助农作物成长。
自那以后，当牛王降临凡间后，瑶家人的生活发生了翻天覆地的变化。他们开始利用牛力进行农业生产，而不是依赖简单的手工劳动。这一变革极大地提高了生产效率，使得土地变得更加肥沃，最终导致五谷丰登。在对牛王表示感谢之余，将他下凡的一天——农历四月初八定为节日“牛生日”。这是一段关于爱护、尊敬与祭礼侍奉的一段历史。
在这个特别的日子里，无论是鞭打还是斗争或杀害，都被禁止。而且，不仅如此，即使是骂话也必须避免，因为每个人都明白，这一天是对牲畜最深切关怀的一刻。在这一夜之前，每个家庭都会给它们洗热水澡，用刷子仔细清洁全身，同时还会精心布置好牲畜住所，以新鲜草料填充并用红纸画上或者剪成佛符贴在栏杆上，以驱邪保佑健康。此外，还有特制鸡蛋作为牛食用，这对于小孩来说是一个特殊而珍贵的事物，因为吃鸡蛋通常只限于庆祝出生这一特别场合。
晚上，当最强壮且健康的小黑犊聚集起来时，与其他动物一起参与盛宴，那些穿着节日装扮的人们围坐在篝火旁边敲击鼓声响起，与欢快歌曲交织而成了一幅图画。那里的孩子们舞蹈轻盈，他们的心灵与自然融为一体。在这里，每一次跳跃都是对美好未来的展望，对生命无尽赞颂，是一种纯粹而又直接的情感表达。
简而言之，这就是为什么当今仍然有人说：“人过岁月吃参品；牛过岁月吃苦参。”因为我们知道，从前的人们通过这样的方式来保护和尊重这些不可替代的地球上的伙伴，它们让我们的祖先能够活下去，为我们留下了一片片绿色的遗产。当你走进这些山村，你将发现，那些悠久的地方传统，不仅仅是在纪念过去，更是在提醒未来，我们应该如何与地球共存，以及怎样更好地理解自然界中的生命意义。这一切都始于那首流传已久的小诗：“四月八丢犁耙七月半谷满仓收回万担粮，全靠牛帮忙。”
