中华上下五千年追寻上古神话故事120篇的足迹燕昭王求贤之路在自然的怀抱中绘就
自孟尝君被罢相后，齐湣王不仅灭了宋国，还更加骄横起来，他心中只想兼并列国，以自己为天子。于是，列国诸侯都对他感到不满，尤其是燕国，因为受到了齐国的欺凌，所以也想找机会报复。
燕国本来是一个强大的国家，但在燕王哙手里，却听信了坏人的谗言，竟然模仿尧舜让位的故事，把王位交给了相国子之。燕国内部发生动乱，将军和太子平联手进攻子之，而这场内乱正好被齐国借机打入燕境，并且差点将燕國完全消灭掉。最后，民众拥立太子平成为新的君主，即后来的燕昭王，他决心使自己的国家强大起来，并下定决心寻找治理国家的人才。
然而，在寻求人才方面，他遇到了一些难题，有人提醒他老臣郭隗有识见，不如去找他商量一下。于是，燕昭王亲自拜访郭隗，对他说：“我记得当时齐军趁我们国家内部混乱而侵略，我们这个耻辱我是忘不了的。但现在我们的国家力量薄弱，还不能报这个仇。我如果能找到一个贤人帮助我报仇雪耻，我愿意跟随他。”郭隗沉思了一会儿，然后开始讲述一个故事：
古时候，有个君主最爱千里马。他派人四处寻找，最终花费三年时间却没有找到。这时，一名侍臣报告说远方有一匹名贵的千里马，只要一千两金，就可以买回。但那匹马已经病死了，这名侍臣为了不要空手回去，就用剩下的钱买了一半骨头带回来给君主。当侍臣解释道：“因为有人知道你愿意花钱买死马，所以自然有人送上活马。”虽然君主非常生气，但也没再责怪侍臣，这个消息传开后大家都认为那个君主要是真爱惜千里马。不出一年，从四面八方真的送来了好几匹真正的千里马。
听完这个故事后的郭隗说：“大王您一定要招纳贤才，请把我当做那骨头试试吧。”
这一番话深深触动了燕昭王的心，他决定亲自造一座豪华住宅作为奖励给郭隗，同时拜托他做老师。而各地有才能的人闻讯纷纷前来投奔。在这些人才中，最著名的是赵国の乐毅。于是，乐毅被任命为亚卿，与太史、武安等共同整顿朝政、训练士兵，使得燕國逐渐强大起来。
此时，当看到齐湣王越发无道且失民心的时候，乐毅建议联合其他几个国家一起攻打齐國。大行其计之后，在公元前284年，由于他的英勇指挥和战术上的高明，再次与赵惠文王结盟，并与韩魏两家取得联盟，又通过赵惠文向秦軍求援，最终形成五路联军浩浩荡荡进攻临淄。
在济水西面的战役中，由于乐毅卓绝的指挥能力，以及联军士气旺盛，他们击败了齐軍，被迫逃往临淄城外。在胜利后的赏赐过程中，只有乐毅坚持要继续追击敌人直至占领临淄城，因此最终成功逼迫齊湣王逃离并在莒城遭到杀害。而樂毅因功封為昌國君，並得到全体士兵和人民的一致赞誉。
