小学生神话故事中华上下五千年34 燕昭王求贤在自然之中
从孟尝君被罢相之后，齐湣王不仅灭了宋国，还更加骄横起来，他一心想兼并其他国家，并自立为天子。列国诸侯对他的行为都不满意，特别是北面的燕国，因为受到了齐国的欺负，所以也想找机会报复。
燕国本来是一个强大的国家，但后来传到燕王哙手中，他听信了坏人的谗言，将王位让给了相国子之。这导致了国内大乱，齐军借机进攻，几乎要灭亡燕国。最后，民众拥立太子平（即燕昭王），他奋起反抗，把齐军赶出了自己的土地。
为了使国家强大起来，昭王下决心寻找治理国家的人才，但是没有找到合适的人。他被建议去问候老臣郭隗，因为郭隗有见识和智慧。不久前，有人提醒昭王说：“您应该亲自去找郭隗商量一下。”所以昭王就去了。
在拜访郭隗时，对他说：“我们因为内乱而受到侵略，这份耻辱我永远不会忘记。但现在我们的国家力量弱小，我们还不能报仇。只要能找到一个贤明的助手，我愿意成为他的臣子。”然后他请求郭隗推荐这样的人才。
郭隗考虑了一会儿，然后讲述了一个故事：
很久以前，有个君主非常喜欢千里马。他派人四处寻找，最终花费三年时间都没找到。当时的一个侍臣告诉他，在某个地方有一匹名贵的千里马，只要给予一千两金，就可以买回来。那位君主高兴极了，就派那个侍臣带着钱去购买。但当那个人到达目的地的时候，那匹千里马已经死掉了。他却把一半金币拿出来，用剩下的钱买回了一些骨头，然后将它们呈献给君主。
这个故事引起了一阵风波，因为人们认为那位君主要是想要活马，而不是死马。但最终，不出一年，从四面八方送来了几匹真正的千里马。这件事证明，无论多么困难的事情，都可能因为真诚而得到实现。
听到这个故事后，昭王深受启发，并决定以此为榜样，要像那样征求人才。在这之后，他建造了一座精致的小屋作为对郭隗的一种尊重，并请教其治理国家的大计。而随着各路有才能的人闻讯而至，他们纷纷向昭王表示忠诚和合作。最著名的是赵国人乐毅，被任命为亚卿，以整顿政务、训练士兵等方式帮助加强燕军实力，使得整个国家逐渐变得更强大起来。
这时候，当看到齐湣王越来越野蛮无道的时候，昭 王决定采取行动，与乐毅商议如何用联合五个联盟伙伴——赵、韩、魏及秦—共同攻击齐国。此举得到了所有盟友支持，因此公元前284年，他们集结成军，在济水西岸与敌交战并取得胜利，此次战争使得五个联盟伙伴占领部分地区，而只有乐毅坚持到底直到攻克临淄城，让齊湣國滅亡，其後斥責樂毅不應該過度執迷於勝利，並因此令樂毅退役並封為昌國君，为表彰其功绩。
