中华上下五千年燕昭王求贤天地间传说故事简介自然界中寻找英才
自从孟尝君被罢相后，齐湣王不仅灭了宋国，还更加骄横起来，他心中只想兼并列国，自己当天子。这样的行为让列国诸侯都不满意，更是燕国怀恨在心，因为他们受到了齐国的欺负。
燕国本来也是一个强大的国家，但后来传到燕王哙手里，他听信了坏人的话，竟然学起尧舜让位的故事，把王位给了相国子之。燕国内部发生大乱，齐军借机进攻，几乎要将燕国灭掉。但是民众把太子平立为新君，他们奋起反抗，将齐军赶出了境内。
太子平即位，是为燕昭王。他决心使自己的国家强大起来，但是找不到合适的人才。有人提醒他老臣郭隗有见识，就去请教他。郭隗告诉他，有个故事可以说明这个问题：
古时候，一位君主最爱千里马，他派人四处寻找，但三年都没找到。一名侍臣说知道一匹千里马的位置，只要一千两金就能买回来，那位君主高兴地派人带着金钱去购买。不料那匹马已经死了，那名侍臣却把带来的金钱的一半用来买了一些骨头回去。那名侍臣解释道：“如果我真的能送活马上来说，你还会怪我花钱买死马吗？”这则消息很快传开，让那位君主相信人们确实会送上好东西。
郭隗用这个故事劝告燕昭王，要像那个寻求千里的贵族一样，不妨先试试看别人才，然后再决定是否真正需要他们。这次建议对燕昭王产生了深刻影响，他下定决心物色治理国家的人才，最终在这种真诚和耐心的态度下，从赵国乐毅等人才那里获得帮助，使得燕國逐渐强盛起来。
随着时间的推移，当时的情报显示出齐湣王越发傲慢无道，这正是雪耻的时候。当乐毅提出联合其他国家一起打败齐國時，尽管这是一个艰巨任务，但他的计划得到通过。在公元前284年，乐毅被任命为上将军，并率领五个联盟成员——赵、韩、魏和秦—组成联军向齊國進軍，并且取得了一系列胜利，最终迫使齊湣王逃离首都临淄，被杀害于莒城之战结束后，以此作为对过去霸凌所作出的补偿。
