晚清慈善致富秘笈十个民间故事的排比智慧
在晚清时期，慈善事业不仅能够赢得人们的尊敬和赞誉，还能为其家族带来巨大的财富。《政界现形记》第34、35回中，通过阎二先生之口，我们了解了申大先生家属如何通过做善事发家的故事。申大先生太太老伯起初只是经营一家小馆子，但后来因为乡里选举他担任乡董，他开始积极参与募捐和广行善事。在他的努力下，尽管他去世前只活了短短几年，却积累了几百吊钱，而至于申大先生继承时，他的财富更是显著增加。
据申大先生老伯自述，做善事是一笔丰厚的投资：“自从做了善事，到我手里，现在房子也有了，田地也有了，官也有了，伺候的人也有了。” 申大先生及其祖辈的事业名为劝捐，其实则有着逼捐的情节。他们会要求每个人提供几百万银子的重重赠款，这无疑是一个沉甸甸的负担。但是，只有那些拥有官方背景的人才能成功筹集大量资金，比如申大先生三天内就募得十几万块。
官员们也深知在赈济中可以获得利益。当阎二等人的赈济活动遭遇山西抚台阻挠时，他们分析说，这一定是抚台自己想得到利益，因为当时逃难者很多人都死去了，没有人留下来。这就是何师爷改变策略，将劝捐变成报效，并挂起“奉旨设立报效山西赈捐总局”的牌子。他还让手下称呼他为“老爷”，靠着山西巡抚虚火，每天拜客，与人拉拢，最终筹集到了三十多万两银子。
何师爷通过这种方式，不仅帮助许多需要救助的人，而且还使自己的家族声望日增，并最终被保举为同知道台，加上顶戴二品。这一切都是基于他的慈善行为所取得的成果。而且，有些人甚至借助慈善而成为了一代巨头，如胡雪岩，他不仅为了母亲而获封正一品，还在杭州建造豪宅，与封疆大员们交往，并获得御赐黄马褂。
胡雪岩之所以能够通过做善事而迅速崛起，是因为晚清社会中的慈善与官方之间存在千丝万缕联系，这种联系也是由晚清怪诞制度催生的。这种制度使得民间社会与国家边界变得模糊，使得一些人能够利用这层关系进行权力和财富的转移。此外，还有一些人物借助于慈悲心态，一步步走向成功，他们的心路历程，无疑是一部关于晚清社会奇特面貌的大书。
