晚清慈善之风如何一举致富
此事可从申大先生的家史来探讨。申大先生的太太老伯起初只是开了个小馆子，一年不过赚十来吊钱。后来乡里选举他做了乡董，他开始到处募捐，广行善事，甚至连尼姑庵的钱都能募捐来，到他去世时，已积攒下几百吊钱。他太老伯在世期间，适逢山东、河南河流接连决口，当地人知道他家是做慈善的，便将赈灾款项委托给他家经手。等到申大先生继承遗产时，不仅财务充盈，还荣升为高官。
据申大先生自述，他家族的事业是一本万利：“自从做了善事，从我手里，现在房子也有了，田地也有了，大官也有了。”然而，这种“劝捐”实则带有强迫性质，只有那些有权势的人才能成功筹集大量资金。比如王慕善尽管努力，但只得到了微薄的捐款，而申大先生却能轻松筹得巨额资金。这主要因为申家的背景和官方关系，让他们在慈善活动中占据优势。
除了这种直接牟取利益的手段外，有些人通过与官方结盟，也能够通过慈善事业获得进步，如何师爷利用挂牌“奉旨设立报效山西赈捐总局”，不仅筹得大量银两，还被保举为高级官职。而胡雪岩则因其多次救济工作，被授予正一品封典，并得到御赐黄马褂。
这些故事说明，在晚清时代，由于政治制度扭曲，使得民间社会与国家界限模糊，因此许多人借助于慈善活动获取政治资本或经济收益，最终实现个人致富。在这个过程中，“做好事”似乎成了一种既可以显现良心又可以谋求私利的手段。不过，无论是为了什么目的，这些人物所展现出的商机和策略，却让我们对那个时候的人物及其行为产生深刻印象。
