历史上有趣的人物故事晚清慈善如何致富别看它温情却能让人家财如山
晚清慈善之所以能致富，正如历史上有趣的人物故事所描绘的那样。《政界现形记》中的阎二先生曾经讲述了申大先生家族通过慈善事业积累巨资的故事。申大先生太太老伯起初开设的小馆子一年仅赚取十几吊钱，但随着她丈夫成为乡董，她开始广泛募捐和进行善举，甚至帮助尼姑庵筹集资金。在她去世时，家中积累了几百吊银子，而在申大先生去世后，他留下的遗产更是显赫一方。
据老伯自述，做善事是一种无本万利的好生意：“自从做了善事，我手里，现在房子也有了，田地也有了，官也有了，伺候的人也有了。” 申大及其祖辈的事业名为“劝捐”，实则不乏逼捐之嫌。他们募款方式高效且成功，因为他们有官方背景，因此人们愿意向他们代言，以此来获得回报——可能是封典、补官或直接候选。
官员们也利用赈济事业谋求私利。当遇到阻挠时，他们会分析对方想从中得利。例如，当山西抚台阻止某项赈济计划时，有人分析说，这可能是抚台自己想要得到收益，因为当时许多地区几乎没有人烟。
为了有效筹款，一位叫何师爷的人想出了一个计策，将劝捐变为报效。他挂起“奉旨设立报效山西赈捐总局”的牌子，并让手下称他为“老爷”。借助巡抚的虚火，他们日夜应酬，最终筹得三十多万两银子，其中六七成归巡抚所有，而何师爷拿走三四成。这笔银子的用途是否惠及百姓，则不得而知。
何师爷通过这一善举，与申大的势力旗鼓相当。后来，他私下托付山西巡抚保举两人，从同知升至道台，并加二品顶戴，从此摇身一变，每次政界事件都充当重要人物，就像民间组织部长一样。而这一切都归功于“做善事”。
这些只是小角色借慈悲致富的小故事，更有人凭借慈悲成就了一代巨擘，如红顶商人的胡雪岩。他不但为母亲赋予正一品封典，也突破自身品级限制，在杭州建造豪宅，与封疆大员眉来眼去，还获御赐黄马褂。这一切都因为晚清的制度使得民间社会与国家边缘化，使得慈悲与官方关系紧密相连，这种制度催生出扭曲变形后的社会结构，使其难以分辨与国家有什么区别。
