中华上下五千年黄继光英勇的事迹
在宦官专权的日子里，朝廷官员中，反对宦官的，大都遭到排挤打击。一些依附宦官的朝官，又分成两个派别。两派官员互相倾轧，争吵不休，一直闹了四十年，这场争吵还是在唐宪宗在位时候开始的。
有一年，在长安举行考试，选拔能够直言敢谏的人才。在参加考试的人中，有两个下级官员，他们一个叫李宗闵，一个叫牛僧孺。这两个人在考卷里批评了朝政。考官看了卷子，对这两个人符合选拔条件，就把他们推荐给唐宪宗。
这个消息让宰相李吉甫知道了。他是个士族出身的官员，本来就瞧不起科举出身的 官员，现在出身低微的李宗闵、牛僧孺居然敢批评朝政，更生气。他说这些人被推荐，是因为跟试官有私人关系。唐宪宗听信了他的话，把几个试官降职，而李宗闵和牛僧孺也没有受到提拔。
后来，李吉甫死后，他儿子李德裕依靠他父亲的地位做翰林学士。那时候，李宗闵也在朝做 官。当时发生了一件事情，一些大臣因为熟人应考，被选中的有人是通过托关系获得面子的。而且正好有个亲戚应考，也被选中。这导致那些大臣告发钱徽徇私舞弊。唐穆宗问翰林学士，因为当时掌握实权的是他，那就自然是 李德裕说的真事。但是结果却牵连到了正直清廉的大臣，并最终导致他被贬谪到外地去。
由于这件事造成的情感纠葛和误会，让原本友好的两人变成了敌手，从此之后，他们结成一派，与另一派明争暗斗得厉害。一段时间过后，当二人各自掌握一定权力的时候，他们又分别推荐自己的盟友担任高级职务，其中包括将对方势力的一些重要人物调离京城，使得双方之间矛盾更加深刻。
随着时间推移，不同政治集团间不断轮换掌控国家机器，每当某一方占据优势，便利用手中的力量打压另一方，最终导致整个政治体系变得极为混乱，无从理处。此种状况一直持续至公元846年，当时武帝病逝，其叔父即位成为宣帝，并立即革新政府，将武帝时代的大多数高级干部全部免职甚至贬黜，即使曾经最为强大的那一派也未能幸免其劫，因此四十年的朋党之争终于以一种意想不到方式收场，但同时也揭示出了那个时代政治腐败与无序的情况已经达到了前所未有的程度。
