狄青不畏出身的智者
在韩琦、范仲淹来到陕西时，有人向他们推荐了一位军官狄青，称他英勇善战，具有大将才干。范仲淹对此深感兴趣，并要求部下详细介绍狄青的事迹。
原来，狄青起初是京城禁军的一个普通兵士，他以一身武艺和胆壮力大而闻名后被选拔为小军官。在宋仁宗派遣禁军去边境防守期间，狄青被分配到陕西保安（今陕西志丹）。
不久，西夏兵进攻保安，但每当宋军与之交战，他们都显得有些害怕。卢守勤因这事感到困扰，而狄青则主动要求担任先锋，以抗击西夏军。他带领一支人马，与敌阵相遇后，用他的特殊打扮和技巧，不仅让西夏兵士感到恐惧，还取得了胜利。
捷报传至朝廷，宋仁宗十分高兴，对卢守勤进行提升，同时也提升了狄青四级，并准备亲自召见他。但由于边境再次受到威胁，调令改为让狄青前去抵御。此举中止了召见计划，但朝廷仍然给予了 狄 青荣誉。
随着时间的推移，由于不断的战争与战斗，狄 青立下了二十五次大小胜利，其中受伤八次，却从未败北。他成为了一个令人生畏的人物，即使是提及他的名字，也能吓退敌人。
范仲淹听闻其事迹后，便直接召见并劝说他读书扩充知识。尽管如此，在阅读方面，他只能自认识字有限。当范仲淹鼓励他继续学习时，他深感激幸，因此利用空闲时间刻苦读书，最终成为熟悉秦汉以来名将兵法的人物，并因此获得更多提升和荣耀直至担任马军副都指挥。
然而，这个时代有一个残酷制度：为了防止逃跑，一些士兵的脸上刺上了字。这也是曾经发生在年轻的 狄 青身上的事情。但即便到了成为大将之后，他依旧留有黑色的刺字痕迹，这反而成为了他坚定地告诉人们要努力上进的一个象征。而且，因为这些经历，他一直保持谦逊，从不自视过高。
最终，由于多年的功绩，被提拔为掌握全局的大枢密使——这一职位原本属于皇帝家族成员或极少数杰出的文臣或武将之一，对于出身低微却能够达到这样的位置，是一种前所未有的奇观。不论其他人的看法如何，都无法改变这个历史上的奇迹——一个小兵竟然达到了最高层次的一职位。
