中国近代历史故事中的奇迹一所现代学校如何逆袭诞生勇敢应对不平等条约的挑战
1860年与英、法所订的《北京条约》规定，以后两国谈判等各种交涉事务，以英文、法文为通用语言。这就迫使清政府不得不火速培养外语人才。经过一年多的筹备，1862年6月11日，同文馆在总理各国事务衙门[注: 总理各国事务衙门简称“总理衙门”、“总署”、“译署”，为清政府为办洋务及外交事务而特设的中央机构，于1861年1月20日由咸丰帝批准成立。]的东堂子胡同正式开学。
本文摘自《南方都市报》2012-06-27第RB21版，作者：李喜所，本题为《同文馆：中国第一所现代学校》，风气未开：同文馆举步维艰。在那个年代，国家和民间看重的是科举正途，上洋学堂是旁门左道，不但前途渺茫，而且为大众所不齿。曾是同文馆学生的齐如山回忆说：“馆是成立了，但招不到学生，因为风气未开，无人肯入。”
社会风气说到底是一种价值取向，而至于士林风气，更与价值追求密切相关。是非曲直、荣辱廉耻观念不变，只靠物质引诱收效寥寥。而且，由于缺少教师，只得重金聘外国人任教；由于学生难招，只有10人入学，并且近中年。
为了吸引更多的人前来报考，以便挑选优秀者入学，清廷只好不断提高学生待遇，一开始年的薪水36两银子，最终达到140两，这对于当时官员来说，是非常高昂的。此外，还提供优厚条件，如煤油蜡烛、微纸张洋火等都由馆中供给，每个人每天都能享受到四大盆菜和六大碗酒。
即使如此优厚待遇，也无法改变人们的心态，大多数仍旧选择走科举正途，不愿意踏上“歧途”。直到增设科学课程，如天文学算术西方自然科学课程，使其更接近现实需求，那些守旧派的大臣才开始反对此举，他们认为这会破坏传统文化和士林精神。
这些反对的声音很快就被发表在小字报上，其中有直接骂名，有隐晦指责，有挖苦讽刺甚至借助自然灾害归咎于同文馆。不仅如此，有些还编织出俚语顺口溜攻击拜洋人的行为，还有一则对联云：“鬼计本多端，使小朝廷设同文之馆；军机无远略，诱佳子弟拜异类为师。”这样的言论激化了矛盾，让奕面临着来自内阁成员以及一些保守分子的强烈压力。
