朱瞻基时期对漠北地区的管理就像是一位慈父对待子女温暖而细致元朝辽的历史故事中这段时期的治理让这片曾经
明宣宗在位时期，北方边境呈现出一片相对平静的景象。这份暂时的宁静得以实现，是因为阿鲁台对东蒙古人的领导地位被明成祖的五次征讨所动摇。随后，部落领袖之间出现了严重的分裂。到了朱棣驾崩之际，阿鲁台已然衰败，因为瓦剌人在脱懽（死于1439年或1440年）的带领下多次侵扰他的领土，从而迫使他向东迁移。这样，蒙古联盟分裂为两部分：阿鲁台领导东蒙古人，而脱懽则统率西面的瓦剌诸部落。此后双方持续着激烈的冲突。在明仁宗、明宣宗统治期间，尽管每年都有阿鲁台派遣纳贡使团前往北京，而中国则以珍贵丝绸、缎子等礼品回赠，但由于阿鲁台虚弱无力，他不能成为一个强大的盟友。在此背景下，兀良哈惕各卫中的蒙古人不时威胁中国边境。当这些部队在1428年的十月袭击中国领土之际，就正好是明宣宗亲自率3千骑兵视察边境，并成功击退了敌军。
随后，在战略要地开平卫南侧，薛禄率军在城市中构筑防御工事，此举旨在集中边防力量并缩短供应线。但这之后，被认为是一个严重的战略失误，因为它暴露了数百英里的地区给敌人，同时限制了明朝军队采取主动态势。
与此同时，在西面，由于脱懽领导下的瓦剌部力的增强，他们最终在1431年击败了阿鲁台，使得兀良哈惕再度发起进攻但未能取得胜利。在母纳山之战中（1434年九月），脱懽领导下的瓦剌部彻底打败并杀害了阿鲁塔，让瓦剌无疑成为了蒙古领域内不可争议的支配者。此后的局势完全发生改变，当也先继承瓦剌领导权后，他野心勃勃地试图建立霸权，这进一步推动了一系列连锁反应。
