万历十五年大明朝的历史转折点揭秘
《万历十五年：大明朝历史转折点的探究》
王小波曾经评价这本书为“不新的《万历十五年》”，确实，万历十五年，也就是1587年，可以说发生了很多决定性的事情，但是也可以说这一年平淡无奇，甚至没有任何可谈之处，但它恰恰是中国封建王朝发展的一个十分重要的阶段。
过去关于明史的叙述，几乎都有“税重民穷”的说法，但是黄仁宇认为，“民穷”的根本原因不在国家的赋税过重，而在法律的和政府的低能。中国两千年来，以道德代替法制的情况，到明代到达了极点，而他写作《万历十五年的目的，也重在说明这一看法。
明朝万历年的重臣，如张居正、戚继光、申时行、海瑞……无一不以悲剧收场。甚至万历自己，在这种文官集团体制之下，也只能无为而治。由此可以看到一种强大体制惯性的悲哀。他们每个人都各有特点，亮光闪闪，也试图做出改革，但最终失败，大部分人还落得个革职、入狱、死刑等下场。一群文官为了整个集团的平衡，国家的武备、科技的革新、商业的发展都陷于停滞。文官集团对这个国家来说，无疑是一场不幸的大事件；文官与宦官集团夺权更是使大明王朝残破不堪。
在历史上，万历十五年的确实为平平淡淡的一年，只是这一年里 明朝廷上发生了若干历史学家容易忽视的小事端。而这些事件看来虽似末段小节，但实质上却是以前发生大事中症结所在地，将会掀起波澜。在《万历十五一年》中通过对明朝几个关键性人物描述，看到了这个没落王朝悲剧命运，这些帝王将相所泯灭，最终让他们被时间抹去。
虽然对中国以道德代替法律的问题，黄仁宇已经批评得很透彻——道德非万能，不仅不能代替技术，更不可代替法律。他认为，其特征在于“依靠意识形态作为统治手段;意识形态充斥了帝国各个方面，无论从强度还是广度来说，是空前未有的。这意味着一个时代结束，同时也是另一个时代开始。当西方世界正在崛起时，我们的大帝国则开始走向衰败。
总结来说，《萬歷十五年の研究》的意义并不仅仅是在於記錄一個特殊時期的一系列事件，它更深层次地揭示了一個動盪時代如何從內部因素導致其衰敗，這對理解中國歷史具有深遠影響。此外，它還展示了一個時代對待問題和解決問題方式，即使現在看來這些方法可能並不可取但卻反映出了當時社會文化背景與價值觀念。在這樣的情況下，《萬歷十五年の研究》就像是一面镜子，让我们回望过去，同时也提醒我们要学习那些古人的智慧，并且避免再犯同样的错误。
