中国近代史中的包青天若能现身今日或许会摇头叹息尚方宝剑何在狗头铡却成戏剧化的宋朝司法扭曲
《中国近代史》中，包青天的故事被误传至今，他的尚方宝剑与狗头铡已成戏剧化的宋朝司法扭曲。然而，这些民间曲艺中的故事，尤其是“包公戏”，几乎都是草野文人编造出来的，他们在舞台上重建的宋朝司法情景，与实际历史大相径庭。如果我们将这些戏剧化的情节当作真实的宋代司法过程，那便是闹出“错把冯京当马凉”的笑话了。
现在，我们有必要澄清被这些民间传说遮蔽的宋朝司法传统。《同舟共进》2016年04期的一篇文章，就对此进行了探讨，作者吴钩提出了批判性的见解。他指出，“包公戏”并非反映了宋代真正的司法制度，而是一种在文明湮灭之后才兴起的人类想象产物。
在元杂剧、南戏、话本、评书、小说和京剧中，“包公案”被不断地改编和演绎，而现代社会则通过影视作品进一步普及。学者们也常以“包公戏”为例，分析古代人的“人治模式”，并反思中国传统司法为什么迟迟未能走向现代化。但这种分析忽略了现实与虚构之间巨大的差距。
从《封神榜》中各路神仙亮出法宝到元杂剧中的“势剑金牌”，再到明清传奇中的权力道具，如黄木枷梢黑木杖槐木杖等，每一项都代表着权力的象征。在这个世界里，包青天不仅手持尚方宝剑，还拥有各种特殊刑具，如龙头铡虎头铡狗头铡，以断绝皇亲国戚臣甚至平民之命。
但事实上，这些权力道具对决的情节，在历史上并不曾发生过。即便是在明末清初，也没有证据表明存在这样的制度或习俗。因此，当我们谈论古代法律时，不应将其与这些民间故事相混淆，更不能认为它们能够代表那个时代真实的情况。这正如周星驰电影《九品芝麻官》所展示的一样，一场关于谁拥有更厉害工具胜出的游戏，并非真正体现法律精神和 司法正义。
最后，我们必须认识到，将历史人物和事件简单地搬用至不同的时代背景下，将会导致严重失真的结果。这需要我们的研究人员更加谨慎，不要让错误滋生，让我们更加接近那段复杂而又迷人的过去。
